هي جهاز حكومي متخصص في إصدار الفتاوى والأحكام الفقهية الدينية المتعلقة بقضايا الدولة والمجتمع، وفقًا لنصوص الشريعة الإسلامية وأحكامها، وتُعد المرجع الديني الأعلى للفتوى في المملكة.

 

 

ظهرت رئاسة الإفتاء مؤسسة رسمية عام 1374هـ / 1955م. وقد شكلت الرئاسة بناء على أمر ملكي يقضي بإنشاء دار للإفتاء أطلق عليها اسم: دار الإفتاء والإشراف على الشؤون الدينية والمعاهد الإسلامية. وبدأ عمل دار الإفتاء من خلال مسؤولية الإشراف على ثلاثة أجهزة أحدها: الإفتاء والإشراف على الشؤون الدينية، ومراقبة المطبوعات، والثاني: الإشراف على جهاز القضاء في نجد حتى عام 1376هـ / 1956م، والثالث: إدارة المعاهد العلمية، بالإضافة إلى إدارة شؤون المساجد

وقد اكتمل البناء الإداري والقانوني لرئاسة الإفتاء عام 1391هـ / 1971م بصدور المرسوم الملكي رقم (أ137) في 8 / 7 / 1391هـ الموافق 1971م. وبموجبه عُدل اسم دار الإفتاء إلى (رئاسة إدارات البحوث العلمية والإفتاء والدعوة والإرشاد)، ثم عُدل لاحقًا بناءً على الأمر الملكي رقم: (أ247) في 14 / 10 / 1395هـ الموافق 1975م إلى (الرئاسة العامة لإدارات البحوث العلمية والإفتاء والدعوة والإرشاد)، وقد أصبحت جهازًا إداريًا يواكب الحاجة لتقديم مزيد من الخدمات، من خلال الإدارات التي تخدم الدعوة وتنشر العلم. وخلال هذه المرحلة أصبحت الرئاسة جهازًا له وظائف متعددة تشمل الشؤون الدينية ومنها: الدعوة الإسلامية في الداخل، والتوعية الإسلامية في الحج، وطباعة المراجع الإسلامية وترجمتها وتوزيع الكتب

وقد برزت الحاجة إلى إنشاء أجهزة متخصصة في مجال الشؤون الإسلامية تواكب المسؤولية الدينية والشرعية للمملكة ومكانتها في العالم الإسلامي؛ ولذلك صدر الأمر الملكي في 20 / 1 / 1414هـ الموافق 1993م القاضي بإنشاء وزارة للشؤون الإسلامية والأوقاف والدعوة والإرشاد. وبمقتضى هذا الأمر أصبح اسم الرئاسة الجديد هو: الرئاسة العامة للبحوث العلمية والإفتاء. ونقل عدد من الإدارات والأجهزة من الرئاسة إلى وزارة الشؤون الإسلامية

وتتخذ الرئاسة من مدينة الرياض مقرًا رئيسًا لها، وترتبط مباشرة بمجلس الوزراء، ويقوم على إدارتها المفتي العام بمرتبة وزير

 

وضعت الرئاسة العامة للبحوث العلمية والإفتاء أمامها عددًا من الأهداف والمهمات تتجلى فيما يأتي

بيان أحكام الشريعة الإسلامية في القضايا الدينية المتعلقة بتقرير الأحكام العامة والتوجيه للعمل بها

إبداء الرأي فيما يحال إلى الرئاسة من ولي الأمر؛ من أجل بحثه وتكوين الرأي المستند إلى الأدلة الشرعية

إعداد المادة العلمية التي تبلغ رسالة الإسلام، وتسهم في رفع مستوى الوعي لدى الأمة الإسلامية

توفير مصادر المعرفة للعلماء والباحثين، وتيسير سبل الحصول عليها، والإسهام في حفظ الإنتاج العلمي للأمة

تمارس الهيئة نشاطها من خلال مكتب المفتي العام، ومكتب نائب المفتي العام، وهيئة كبار العلماء، على النحو الآتي

1 - مكتب المفتي العام:

يتولى الإشراف على إدارة أعمال الإدارات التابعة لجهاز الرئاسة وتنسيقها، ويشرف المكتب مباشرة على هيئة كبار العلماء التي تتضمن الأمانة العامة لهيئة كبار العلماء، واللجنة الدائمة، ومجلة البحوث العلمية، وإدارة البحوث العلمية

 

2 - هيئة كبار العلماء:

تتكون من كبار الفقهاء المختصين في الشريعة الإسلامية من السعوديين، يجري اختيارهم بأمر ملكي، ويجوز ضم أعضاء غير سعوديين ممن تتوافر فيهم المؤهلات وشروط لائحة تنظيم هيئة كبار العلماء  .  وتتولى الأمانة العامة لهيئة كبار العلماء تنظيم أعمال الهيئة واللجان المتفرعة منها. ويترأس سماحة المفتي العام أو من ينوب عنه، رئاسة جلسات دورات هيئة كبار العلماء، وينعقد مجلس الهيئة مرة كل ستة أشهر، ويجوز انعقاده بصفة استثنائية. وتؤدي الهيئة دورها من خلال الآتي

 

أ) اللجنة الدائمة للبحوث العلمية والإفتاء:

وتتكون من أعضاء دائمين، ويرأسها سماحة المفتي العام. ودورها إعداد البحوث، وتهيئتها للمناقشة من قبل هيئة كبار العلماء، والإجابة عن أسئلة المستفتين. وتعقد اللجنة اجتماعاتها يومين في الأسبوع.

 

ب) مكتبة هيئة كبار العلماء:

وهي مكتبة خاصة لتزويد أعضاء الهيئة، واللجنة الدائمة بالمراجع والبحوث العلمية الإسلامية.

 

ج) مجلة البحوث الإسلامية:

وهي مجلة دورية متخصصة في البحوث الإسلامية، أسست بنص المادة رقم 11، من المرسوم الملكي رقم: (أ137) في 8 / 7 / 1391هـ الموافق 1971م  . 

 

3 - مكتب نائب المفتي العام:

يتولى مكتب نائب المفتي العام الأعمال الإدارية والمالية المتعلقة بالرئاسة، ويرأسه أحد كبار العلماء بالمرتبة الممتازة. ويشرف مكتب نائب المفتي العام على عدد من الإدارات، وتشمل الأجهزة الآتية:

 

أ) المكتبة السعودية:

وهي أول مكتبة عامة أنشئت في الرياض عام 1371هـ / 1951م، وتضم مجموعة من نوادر المخطوطات، وما يزيد على 55 ألف عنوان.

 

ب) الإدارة العامة لمراجعة المطبوعات الدينية:

تتولى مراجعة الكتب الدينية المحالة إليها من سماحة المفتي العام، ووزارة الإعلام، إضافة إلى طباعة فتاوى اللجنة الدائمة، وفتاوى سماحة المفتي العام.