يُعرّف السرطان (بالإنجليزية: Cancer) بأنّه مجموعة من الأمراض التي تتمثل بفرط نمو الخلايا بشكل يفوق الحدّ الطبيعيّ وبسرعة أكثر من الطبيعية، وذلك نتيجة التغيرات والاضطرابات الخلوية التي تحدث فيها، وعلى الرغم من أنّ هذا التعريف عامّ للسرطان، إلا أنّ هناك بعض الحالات التي يتمثل فيها السرطان ببطء نمو الخلايا دون المعدل الطبيعيّ، ويجدر الذكر أنّ بعض الأنواع من السرطان تتسبّب بنمو أو تكون أورام، في حين أنّ بعضها الآخر لا يتسبب بذلك كما هو الحال عند المعاناة من سرطان الدم أو ما يُعرف باللوكيميا (بالإنجليزية: Leukemia)، وإنّ السرطانات على اختلاف أنواعها تحول دون قدرة الجسم على أداء وظائفه على الوجه المطلوب، ومن السرطانات ما يقتصر وجودها على جُزء مُحدد من الجسم، ومنها ما ينتشر عبر الخلايا اللمفاوية التي تُعدّ جزءاً من الجهاز المناعيّ للوصول إلى أجزاء الجسم الأخرى.
تختلف الأعراض والعلامات التي تظهر على المُصابين بالسرطان باختلاف نوع السرطان وانتشاره، ولكن هناك بعض الأعراض العامة التي قد تكون مشتركة بين أنواعٍ كثيرة منها، وهُناك أعراض خاصّة بأنواعٍ مُحددة، ويُمكن بيان ذلك فيما يأتي:
تمر النّساء خلال مراحل حياتهنّ بالعديد من التغيرات التي تطرأ على أجسامهنّ، ومن هذه التغيرات ما يخصّ الثدي، ولعل أبرزها ظهور نتوء أو كتلة غريبة لم تكن موجودة من قبل، وعلى الرغم من اعتبار الكتلة إحدى علامات الإصابة بالسرطان، إلا أنّ اغلب الكتل التي تظهر في الثدي تُعزى لأسبابٍ أخرى، ومن الأعراض والعلامات الأخرى التي قد تطرأ على الثدي وتُنذر بوجود السرطان: تغير اتجاه الحلمة للداخل، وتنقر الجلد، وخروج إفرازات من الحلمة، واحمرار أو تقشر الثدي.
يُمكن أن يتسبّب سرطان الجلد (بالإنجليزية: Skin cancer) بحدوث تغيرات على مستوى الشامات التي كانت موجودة منذ الأصل على الجلد، وقد تكون هذه التغيرات على مستوى الحجم، أو اللون، أو قد يتسبّب سرطان الجلد بظهور شاماتٍ جديدة.
من الأعراض التي تظهر على المُصابين بالسرطان الشعور بالتعب والإعياء العام الذي لا يتحسن عند أخذ المصاب قسطاً كافٍ من الراحة، ويجدر الذكر أنّ هذا العرض غالباً ما يظهر عند تقدم المرض، وهذا لا يمنع أنّ هناك بعض الحالات التي يشعر فيها المصاب بالتعب في المراحل الأولى من المرض، وأخيراً تجدر الإشارة إلى أنّ الشعور بالتعب قد يكون ناجماً عن زيادة حجم الورم ونموه، أو نتيجة تسببه بفقر الدم.
من الأعراض الأخرى التي قد تُصاحب الإصابة بالسرطان أيضاً:
العربية
