تُعدّ الغدد أو العقد اللمفاوية (بالإنجليزية: Lymph Nodes) جزءاً من الجهاز المناعيّ، ويُشبه شكل العقدة اللمفاوية شكل حبة الفاصولياء، وتكمن وظيفة الغدد اللمفاوية بتصفية السائل اللمفاويّ، ومساعدة الجسم على التصديّ للعدوى والأمراض وذلك لاحتوائها على أحد أنواع خلايا الدم البيضاء (بالإنجليزية: White Blood Cells) التي تُعرف بالخلايا اللمفاوية (بالإنجليزية: Lymphocytes)، وتجدر الإشارة إلى أنّ الغدد اللمفاوية تنتشر في الجسم بمختلف أنحائه.
تنتشر العقد اللمفاوية في مختلف أنحاء الجسم، وهناك بعض الأجزاء التي تكون فيها هذه العقد على شكل تجمعات، وتجدر الإشارة إلى أنّ بعض العقد اللمفاوية يمكن لمسها في الوضع الطبيعيّ، في حين أنّ هناك تجمعات من العقد اللمفاوية التي تُوجد في الأجزاء العميقة فلا يمكن لمسها أو الإحساس بها، ومثال ذلك العقد التي تُوجد في البطن والصدر، أمّا بالنسبة للأجزاء الأخرى التي تظهر فيها العقد اللمفاوية بشكل عام فهي تحت الإبط، ومنطقة المغبن، والرقبة، والحوض.
يمكن أن تنتفخ العقد اللمفاوية نتيجة إصابتها بعدوى فيروسية أو عدوى بكتيرية، وهناك أيضاً عدد من الأسباب الأخرى التي قد تكمن وراء المعاناة من انتفاخ العقد اللمفاوية بما فيها السرطان، ومن الأعراض والعلامات التي تظهر على المصابين بهذه الحالة: ظهور العقد اللمفاوية بحجم أكبر من الحجم المعتاد وخاصة عند لمسها، بالإضافة إلى الشعور بألم أو انزعاج عند لمسها، وبالاستناد إلى السبب الكامن وراء الإصابة بانتفاخ العقد اللمفاوية قد تظهر أعراض أو علامات أخرى، ومن الأمثلة على العدوى التي تُسبّب هذه المشكلة: الحصبة، وعدوى الأذن، وكثرة الوحيدات العدائية أو كثرة الوحيدات الخمجية (Infectious Mononucleosis)، وفيروس العوز المناعي البشري (بالإنجليزية: Human immunodeficiency virus)، والسل (بالإنجليزية: Tuberculosis)، وغير ذلك.
العربية
