يعتمد بناء العضلات على عدّة عوامل، منها؛ العمر، والجنس، والهرمونات، وحجم الجسم ومكوناته، كما أنّ الكتلة العضلية الموجودة عند بدء التمارين الرياضية تؤثر في بناء العضلات، فكلما كانت الكتلة العضلية أكبر في البداية، كان بناء العضلات أسهل، وبفترة أقصر؛ لذلك لا يوجد وقت معين أو فترة معينة يمكن تقديرها لبناء العضلات.
يزداد نمّو العضلات الهيكلية عند ممارسة التمارين الرياضية ورفع الأثقال؛ حيث إنّ رفع الأثقال يسبّب إصابة العضلات، ممّا يؤدي إلى تفعيل بناء الألياف العضليّة وبدء عملية إصلاح الأضرار، وبذلك يكبر حجم العضلة، وتحفز هذه التمارين أيضاً إفراز بعض الهرمونات التي بدورها تنبّه وتحفّز عملية بناء العضلات؛ حيث يتطلب بناء العضلات ممارسة التمارين الرياضيّة المناسبة، واتّباع نظامٍ غذائيٍّ صحيٍّ، ونذكر منها ما يأتي:
يجب إراحة كلّ فئةٍ من العضلات بعد تمارين المقاومة يوماً أو يومين حتى تعطيها الوقت الكافي للاستراحة والبناء والإصلاح، لذلك لا يُنصح بتمرين نفس الفئة من العضلات يومين متتاليين، إذ يجب إراحة الجسم حتى يتخلّص من الألم.