هي عضو عضلي يقع على الجانب الأيسر من الجزء العلوي من البطن، وهو يُعتبر كوعاء مؤقت للطعام داخل تجويف البطن. تتلقى المعدة الطعام من المريء. عندما يصل الطعام إلى نهاية المريء، يدخل المعدة من خلال صمام عضلي يُسمّى العضلة العاصرة المريئية السفلية.
تفرز المعدة الأحماض والإنزيمات التي تهضم الطعام. تبطن أنسجة العضلات التي تُسمّى عضلات المعدة الملساء. تنقبض عضلات المعدة بشكل دوري، ممّا يُؤدي إلى تحريك الطعام لتعزيز عملية الهضم. الصمام العضلي هو صمام عضلي يسمح بمرور الطعام من المعدة إلى الأمعاء الدقيقة.
يتكوّن جدار المعدة من ثلاث طبقات الطبقة المخاطية، الطبقه العضلية، الطبقه البروتوانية.
تشمل عمليات الهضم ستة أنشطة وهي: الابتلاع والدفع والهضم الميكانيكي أو المادي والهضم الكيميائي والامتصاص والتغوط. تُشير أولى هذه العمليات هو الابتلاع، ممّا يُؤدي دخول الطعام إلى القناة الهضمية من خلال الفم. يتم هناك مضغ الطعام ويمزج مع اللعاب، الذي يحتوي على إنزيمات تبدأ في تكسير الكربوهيدرات في الطعام بالإضافة إلى هضم الدهون عبر إنزيم الليباز. يزيد المضغ من مساحة سطح الطعام ويسمح بإنتاج بلعه بحجم مناسب.
يترك الطعام الفم عندما تدفعه عضلات اللسان والبلعوم إلى المريء. يُعدّ فعل البلع هذا، هو الإجراء التطوعي الأخير حتى التغوط والذي يُشير إلى حركة الطعام عبر الجهاز الهضمي. وهو يشمل كلاً من العملية التطوعية للبلع والعملية اللاإرادية للتمعج. يتكوّن التمعج من موجات متتابعة ومتناوبة من التقلص واسترخاء العضلات الملساء للجدار الهضمي، والتي تعمل على دفع الطعام على طول. تلعب هذه الموجات أيضًا دورًا في خلط الطعام بعصائر الجهاز الهضمي. التمعج قوي جدًا لدرجة أن الأطعمة والسوائل التي تبتلعها تدخل معدتك حتى لو كنت تقف على رأسك.
يشمل الهضم كلا من العمليات الميكانيكية والكيميائية. الهضم الميكانيكي هو عملية فيزيائية بحتة لا تغير الطبيعة الكيميائية للطعام. بدلاً من ذلك، يجعل الطعام أصغر لزيادة مساحة السطح والتنقل. يشمل الحركة الميكانيكية المضغ، بالإضافة إلى حركات اللسان التي تُساعد على تكسير الطعام إلى أجزاء صغيرة ومزج الطعام باللعاب. وبعد ذلك تبدء العملية الكيمائية وهي أفراز العصارات والأنزيمات التي تُساعد على اتمام عملية الهضم الطعام وتحويله إلى حساء حمضي ومن ثم امتصاص العناصر الغذائية المطلوبة والدهون والبروتينات والكربوهيدرات ونقل بقايا الطعام إلى الأمعاء الدقيقة لإكمال عملية الامتصاص والهضم.
العربية
