تُغطّي المياه ما نسبته 71٪ من سطح الأرض تقريباً، وتُعدّ المحيطات جميعها محيطاً واحداً ينقسم إلى خمسة محيطات وهي:
يُعدّ المحيط الهادي (بالإنجليزية: Pacific Ocean) الذي تبلغ مساحته 155.557.000 كيلومتراً مربعاً أكبر محيط في العالم؛ فهو يحتل 28% من مساحة الأرض الكليّة، ويقع في نصف الكرة الغربي بين المحيط الجنوبي وأستراليا وآسيا، وهو مهم جغرافيّاً ليس من أجل مساحته فقط ولكن لأنه كان مسارًا تاريخيّاً رئيساً للتنقيب والهجرة.
يُعدّ المحيط المتجمّد الشمالي (بالإنجليزية: Arctic Ocean) الذي تبلغ مساحته 13.208.939 كيلومترًا مربعاً أصغر المحيطات الخمس، وهو محاط بالكامل باليابسة؛ حيث تُحيط به أمريكا الشمالية، وأوراسيا بشكل أساسي، ويعيش فيه الكثير من أنواع الكائنات البحرية المهدّدة بالانقراض مثل: أسود البحر، وخراف البحر، والحيتان، والفقمة، والسلاحف.
تبلغ مساحة المحيط الجنوبي (بالإنجليزية: Southern Ocean) الذي يُطلق عليه أيضاً (المحيط المتجمّد الجنوبي) 52.646.688 كيلومتراً مربعاً، ويُحيط هذا المحيط بالقارة القطبية الجنوبية بشكلٍ كامل، ويوجد به العديد من الكائنات المهدّدة بالانقراض منها طائر القطرس الذي كان يُعتقد أنّه يحمل أرواح البحارة الموتى وفقاً لما جاء في الفلكلور القديم.
يُعدّ المحيط الأطلسي (بالإنجليزية: Atlantic Ocean) الذي تبلغ مساحته 106،400،000 كيلومتر مربع تقريباً ثاني أكبر المحيطات في العالم؛ حيث يُغطّي 22٪ من سطح الأرض، ويُشكّل 26% من مساحة المسطّحات المائية الكُليّة.
يُعدّ المحيط الهندي (بالإنجليزية: Indian Ocean) ثالث أكبر المحيطات في العالم؛ حيث يُشكّل 20٪ من المياه على الأرض، ويحدّ المحيط الهندي من الشمال شبه القارة الهنديّة، ومن الجنوب المحيط الجنوبي، ومن الشرق الهند الصينية وجزر سوندا وأستراليا، ومن الغرب أفريقيا.
يأتي ترتيب المحيطات من حيث المساحة من الأكبر مساحةً إلى الأصغر كما يأتي:
تحمل محيطات الكرة الأرضية أسماء مختلفة، وفيما يلي سر تسمية أسماء المحيطات:
العربية
