يعتقد البعض أن نهر النيل أطول نهر في العالم، ويمر عبر 11 دولة وهي مصر، وإثيوبيا، أوغندا، وتنزانيا، وكينيا، ورواندا، وإريتريا، وجمهورية الكونغو الديمقراطية، وبوروندي، والسودان، وجنوب السودان، وله رافدان رئيسيان وهما النيل الأبيض والنيل الأزرق، وتعتمد مياه على عدّة مصادر ولها العديد من الروافد الصغيرة والكبيرة، لكن أحيانًا تكون مصادرها أو روافدها بعيدة ويصعب اكتشافها وبالتالي قياسها.[١] ويبلغ طول نهر النيل 6,696 كم، وينبع من بوروندي ويصب في دلتا البحر الأبيض المتوسط،[٢] وينبع نهر النيل من بحيرة فكتوريا الواقعة شرق وسط قارة إفريقيا.[٣]

 

نهر الأمازون

يعتقد البعض بأن نهر الأمازون هو أكبر الأنهار في العالم، ولكن يوجد خلاف على ذلك بسبب صعوبة تحديد منبع نهر الأمازون؛ إذّ أظهرت دراسة عام 2014 أنّ منبع نهر الأمازون يعود إلى منطقة كورديليرا رومي كروز،[١] وهو جبل يقع في دولة البيرو ويبلغ ارتفاعه 5059 متر.[٤]

 

تبلغ كمية المياه المتدفقة من نهر الأمازون بما يقارب بـ 120,000 متر مكعب في الثانية،[٥] ويصب النهر في جنوب المحيط الأطلسي، ومن الجدير بالذكر أنّ المنبع الأصلي لنهر الأمازون اكتشفه الأمريكي لورين ماكنتاير في عام 1971 في جبال الأنديز الواقعة في جنوب البيرو، وينبع نهر الأمازون من عدّة بحيرات وجداول تُغطيها الثلوج وتتجمّع قرب إقليم أبوريماك (Apurimac)، ثم يلتقي مع نهري أوكايلي ومارانيون.[٦]

 

يتدفق النهر لمسافة تصل إلى 3,700 كم من خلال البرازيل وصولًا إلى المحيط الأطلسي، ويتفرّع نهر الأمازون إلى عدّة أنهار جميعها تصب في البحر، ويصعب احتسابها جميعًا، ويعتبر مصب نهر بار الأبعد مما يجعل طول النهر 6,750 كم.[٦]

 

نهر اليانغتسي

يُعدّ نهر اليانغتسي ثالث أطول نهر في العالم، كما يُعدّ أطول نهر في قارة آسيا، ويقع أكبر سد في العالم على هذا النهر، ويتميز بأنّه يتدفق داخل دولة واحدة فقط وهي جمهورية الصين الشعبية والمعروفة باكتظاظها السكاني ويسكن حوله ثلث سكان الدولة، وينبع نهر اليانغتسي من نهر توتو الموجود في جبال تانجولا.[١]

 

وفقًا لبعض البحوث الجديدة فإنّها توضّح أنّ مصدر نهر اليانغتسي يقع أسفل تلة جاري؛ إذّ يُوجد في تلك المنطقة منبع نهر كو (Qu) والذي يعدّ منبع لنهر اليانغتسي، ويصب في بحر الصين الشرقي في شنغهاي،[١] ومن الجدير بالذكر أنّ طول نهر اليانغتسي يبلغ حوالي 6,300 كم.[٧]

 

يُعرف نهر اليانغتسي بعدّة أسماء أخرى مثل (تشانغ جيانغ)، لنهر اليانغتسي ما يزيد عن 700 رافد، لكن يوجد عدّة روافد رئيسية أشهرها (Hun)، و(Yalong)، و(Jialing)، (Min) و(Tuo Jiang)، و(Wu Jia).[٨]

 

نهر ميسيسيبي-ميزوري

يُعدّ نهر ميسيسيبي رابع أطول نهر في العالم، ويقع في قارة أمريكا الشماليّة، ويمر النهر في دولتين وهما كندا والولايات المتحدة الأمريكيّة، ويصل طول نهر المسيسيبي إلى 6,274 كم،[٩] ينبع نهر مسيسيبي من بحيرة إتاسكا في مينيسوتا ويصب في خليج المكسيك، ويعدّ أطول نهر في الولايات المتحدة الأمريكيّة، ويفيض نهر المسيسيبي في المناطق السفليّة ممّا يُسبّب في نتائج كارثية للأشخاص الذين يعيشون بالقرب من ضفافه، ومن الجدير بالذكر أنّ نهر المسيسيبي من الأنهار التي تنشط فيها الحياة البحرية؛ إذّ تضم 241 نوع من الأسماك، و45 نوع من البرمائيات، و37 نوع من بلح البحر، و50 نوع من الثدييات، و40% من الطيور المهاجرة الموجودة في الولايات المتحدة.[١٠]

 

أمّا عن اكتشاف نهر المسيسيبي فقد اُكتشف على يد الأوروبي هيرناندو دي سوتو وذلك في عام 1541، ثم حاول الأب الفرنسي جاك ماركيت ولويس جولييت السفر عبر نهر المسيسيبي وصولًا إلى نهر أركنساس وذلك في عام 1673، كما حاول مستكشف فرنسي آخر وهو روبرت كافيلير، السفر عبر النهر وصولًا إلى الدلتا وذلك في عام 1682، ثم بدأ يُطالب بأن تُصبح هذه المنطقة تابعة لفرنسا، ويُعدّ نهر المسيسيبي من أكثر الأنهار ازدحامًا، لأنّه يعمل كممر مائي تجاري إضافةً إلى أنّه وجهة سياحية.[١٠]

 

نهر ينسي

يُعدّ نهر ينسي أكبر نهر يتدفق باتجاه المحيط المتجمد الشمالي في بحر كارا، ويتدفق النهر من روسيا ويمتد حتى مانغوليا،[٩] ويبلغ طول نهر ينسي 5,539 كم، وله عدّة روافد وأهمها سيلينغ (Selenge) وأنجارا (Angara).[١١]، ومن الجدير بالذكر أنّ نهر ينسي يُعرف أيضًا باسم (النهر العظيم)[١٢]، وينبع نهر ينسي من منغوليا في الجنوب ويتدفق شمالًا إلى روسيا حتى يصب في القطب الشمالي، لكن لسوء الحظ لقد تلوّث النهر بسبب إلقاء المصانع لنفاياتها داخله، إضافةً إلى تلوّثه بمياه اصرف الصحي. [١٣]

 

يُعدّ نهر ينسي خامس أطول نهر في العالم، ويمر النهر عبر مناطق سيبيريا المتجمدة ممّا يجعل جزءًا كبيرًا منه متجمدًا على مدار العام، لكن هذا لا يمنع أنّ مصب النهر يُعدّ مصدرًا للطاقة الكهرومائيّة وللنفط كذلك.[١٤]

 

يُعدّ نهر النيل هو أطول نهر في العالم؛ إذّ يبلغ طوله 6696 كم، ثم يليه نهر الأمازون وهو الأكبر حجمًا من ناحية التصريف المائي ويبلغ طوله 6,750 كم، ثم يليه نهر اليانغتسي وهو أطول نهر في قارة آسيا ويمر داخل دولة واحدة فقط وهي الصين، ثم يأتي نهر ميسيسيبي في المرتبة الرابعة؛ إذّ يصل طوله إلى 6,274 كم، ثم يأتي نهر ينسي وهو خامس أطول نهر في العالم ويصل طوله إلى 5539 كم.

 

النهر الأصفر

يُعدّ النهر الأصفر سادس أطول نهر في العالم؛ إذّ يبلغ طوله 5,464 كم، ويقع في جبال كونلون غرب الصين، وقد استقرت أقدم حضارة في الصين على ضفافه، يُعرف كذلك باسم (هوانغ هو) كما يُعرف باسم نهر الحزن بسبب الفيضانات الكثيرة التي حصلت، ومن الجدير بالذكر أنّ أسوأ فيضان حصل بين شهري تموز وتشرين الثاني في عام 1931؛ إذّ فاض النهر وغمر ما يزيد عن 34,000 ميل مربع من الأرض وقد تسبّب بغمر قرى كاملة وخسارة محاصيل زراعية كاملة،

 

وقد أدى فيضانه إلى تشريد ما يزيد عن 80 مليون شخص، وقد قتل ما يُقارب من مليون شخص بسبب الفيضان والمجاعات والأوبئة التي نتجت عنه، ومن الجدير بالذكر أن النهر غيّر مساره بما لا يقل عن 5 مرات آخرها كانت في عام 1897،[١٥]سُمي بالنهر الأصفر بسبب لونه الذي اكتسبه من الطمي والرواسب الصفراء الموجودة فيه، ويصب في بحر بوهاي، وقد فاض النهر الأصفر ما يزيد عن 1,500 مرة بدايةً منذ القرن الثاني قبل الميلاد.[١٦]

 

نهر أوبي-إيرتيش

يُعدّ نهر أوبي-إيرتيش سابع أطول نهر في العالم، يبلغ طوله 5,398 كم، ويبدأ عند اتحاد وتقاطع نهري بيا (Biya) وكاتون (Katun) في جبال ألتاي، ويتدفق عبر منطقة سيبيريا وصولًا إلى خليج أوب (Ob) ويُعد نهر أوب هو النهر الرئيسي ونهر إرتيش هو الرافدان الرئيسيان لهذا النهر، ومن الجدير بالذكر أنّ له عدّة روافد أخرى كبيرة مثل توم (Tom) وتيم (Tym) وتشليم (Chulym)، وكيت (Ket) وسوسفا (Sosva)، وفاخ (Vakh) وفاسيوغان (Vasyugan).

 

يتجمّد هذا النهر سنويًّا مدّة تتراوح بين 5-6 أشهر، ثم يعمل باقي السنة ويكون مزدحمًا بالسفن التي تنقل السياح والبضائع، وللأسف فإنّ النهر قد تضرر بسبب التلوث بالنفايات النوويّة ممّا أثر على الثروة السمكية،[١٧] وتتدفق روافد النهر عبر روسيا وكازاخستان ومنغوليا والصين، ويُصب في المحيط المتجمد الشمالي.[١٨]

 

نهر ريو دي لا بلاتا

يُعدّ نهر ريو دي لا بلاتا ثامن أكبر نهر في العالم، ويمر عبر 5 دول وهي البرازيل والأرجنتين، وباراغواي، وبوليفيا، وأوروغواي، ويبلغ طوله 4,880 كم، وينبع من بارانيبا-غراندي، ويصب في المحيط الأطلسي، ومن الجدير بالذكر أنّ عرض هذا النهر يبلغ حوالي 220 كم. [١٩]

 

يندمج نهر بارانا المتدفق عبر البرازيل وبارغواي والأرجنتين مع نهر البارجواي، ثم مع نهر أوروغواي ليتشكل نهر ريو دي لا بلاتا، ويُساعد النهر في إنتاج الطاقة الكهرومائيّة لمدينة ساو باولو وهي أكبر مدينة في قارة أمريكا الجنوبية.[٢٠]

 

نهر الكونغو

يُعدّ نهر الكونغو تاسع أطول نهر في العالم، ويبلغ طول هذا النهر 4,700 كم، ويُعتقد أنّه قد تشكل منذ 1.5-2 مليون سنة، وينبع من بحيرة مويرو وهي منطقة قريبة من صدع شرق إفريقيا ونهر شامبيشي، ويمر عبر 9 دول وهي جمهورية الكونغو الديمقراطية، وأنغولا، وجمهورية إفريقيا الوسطى، وجمهورية الكونغو وتنزانيا، وزامبيا، والكاميرون، وبوروندي ورواندا، ويصب في المحيط الأطلسي، ومن الجدير بالذكر أنّ معدّل سقوط الأمطار فيه يصل إلى 229 سم سنويًّا. [١٩]

 

يُعتبر نهر الكونغو أعمق نهر في العالم وفق هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية إذّ تجاوز قياس أعماقه عن 229 مترًا، ويعدّ من الأنهار الضخمة للغاية؛ إذّ إنّ المياه المتدفقة من المنبع تحتاج لمدّة 6 أشهر حتى تصل إلى المصب في المحيط الأطلسي.[٢٠]

 

نهر أرغون

يُعدّ نهر أرغون عاشر أكبر نهر في العالم؛ إذّ يبلغ طوله 4,444 كم، وينبع من ريكا أرغون ونهر أونون ونهر شيلكا ونور خيرلين، ويصب في بحر أوخوتسك، ويحتوي على 15 رافد رئيسي، ويمر عبر 3 دول وهي روسيا والصين ومنغوليا، وتنشط فيه الحياة البحرية؛ إذّ يضم 123 نوع من الأسماك.[١٩]

 

يقع نهر أرغون على طول الحدود الشرقيّة لروسيا وشمال الصين وهو أطول نهر في النصف الشرقي من الكرة الأرضية، وينبع من جبل بركان خلدون المقدس في شمال شرق منغوليا ويتدفق إلى الشرق وصولًا إلى مضيق تارتاري، ويتميّز بمروره بمناطق متنوعة من الأراضي العشبيّة إلى الغابات الشمالية، إلى الصحراء والتندرا مما يجعله مميزًا، ويُعدّ هذا النهر من أهم الأنهار في العالم؛ إذّ وفّر الماء والغذاء للحياة البرية، وكان عامل وصل بين المدى والقرى النائية والبعيدة، كما أنّه كان طريقًا للاستكشاف.[٢٠]

 

يأتي النهر الأصفر في المرتبة السادسة بالترتيب من ناحية الطول إذّ يصل طوله إلى 5,464 كم، ثم يليه نهر أوبي إيرتيش والذي يبلغ طوله 5,410 كم، ثم يليه نهر ريودي لا بلاتا ويصل طوله إلى 4,880 كم، ويليه نهر الكونغو والذي يبلغ طوله 4,700 كم، وأخيرًا نهر أرغون الذي يقع في المرتبة العاشرة ويبلغ طوله 4,444 كم.