آلام الظهر أحد أهم الأسباب التي قد تدفعك لزيارة الطبيب وواحدة من أهم مبررات التغيب عن العمل أو عن الدراسة. ألم الظهر سبب رئيسي للعجز Disability والإقعاد في مختلف أرجاء العالم.
يُصاب كل الناس تقريباً بآلام الظهر لمرة واحدة على الأقل خلال حياتهم وتتحسن بشكل عفوي عادةً في غضون أسابيع أو أشهر قليلة.
الألم في أسفل الظهر (والذي نسميه أحياناً بالألم القطني - Lumbar نسبة لوجود هذه الفقرات في العمود الفقري) شائع بشكل مميز، لكن يمكن أن تشكو من الألم في أي جزء من أجزاء الظهر – من أسفل العنق نزولاً إلى الوركين.
لا ترجع آلام الظهر عادةً إلى وجود مشاكل خطيرة، وتتحسن في العادة تلقائياً بمرور الوقت.
يمكن أن يُصاب أي شخص بآلام الظهر، إلا أن هناك أموراً محددة تزيد خطورة أن تعاني من هذه المشكلة، مثل:
العرض Symptom هو شيء يشعر ويعاني المريض منه، بينما العلامة Sign هي شيء يكتشفه الآخرون (مثل الطبيب). فمثلاً يمكن أن يشكل الألم عرضاً، بينما يكون الطفح الجلدي علامة.
العرض الرئيسي في آلام الظهر (كما يشير اسم الحالة) هو الوجع أو الألم في أي مكان من الظهر، ويمكن أن ينزل أحياناً إلى الأليتين والساقين. يمكن أن يؤثر ألم الظهر على أجزاء أخرى من الجسم، بحسب الأعصاب المصابة.
تزول الأعراض والعلامات في معظم الحالات تلقائياً، في غضون مدة زمنية قصيرة.
لا يمكننا دوماً أن نحدد سبب ألم الظهر، لكن نادراً ما يرجع لسبب خطير. معظم حالات ألم الظهر تكون من النوع "غير المحدد non-specific" (أي لا يوجد سبب واضح)، أو "ميكانيكية mechanical" (أي ينشأ الألم من العظام أو المفاصل أو الأنسجة الرخوة في العمود الفقري أو حوله).
نعالج هذه الحالات بشكل مختلف عن آلام الظهر غير المحددة.
يمكن أن يشكل ألم الظهر في حالات نادرة علامة على مشكلة خطيرة مثل:
مع أن آلام أعلى الظهر ليست اضطراباً شائعاً، إلا أنها قد تتسبب بانزعاج وألم مهم في حال حصولها. ترجع الغالبية العظمى من آلام أعلى الظهر إلى إحدى الأسباب التالية:
يتصل زنار الكتف مع لوح الكتف ومع الجزء الخلفي من القفص الصدري بعضلات كبيرة. تكون عضلات أعلى الظهر هذه عرضة للإصابة بالتخريش (ألم اللفافة العضلية) والذي يمكن أن يسبب الألم وصعوبة في تحريكها.
ينجم هذا التخريش العضلي عادة عن إصابات فرط الاستعمال (مثل الحركات التكرارية). يتسبب الإجهاد العضلي أو الإصابات الرياضية أو حوادث السيارات أو الإصابات الأخرى بألم ناجم عن التخريش العضلي.
تتصل الأضلاع مع الفقرات في أعلى العمود الفقري بزوج من المفاصل يتصلان مع كل جهة من العمود الفقري. خلل أداء تلك المفاصل يمكن أن يسبب آلام أعلى الظهر.
هناك حالات أخرى تتسبب بألم أسفل الظهر من مثل:
يبدأ الألم الحاد بسرعة ويستمر لأقل من 6 أسابيع، وهو النوع الأكثر شيوعاً من آلام الظهر. قد يحدث الألم الحاد بفعل أمور مثل الوقوع أو التعثر أثناء ممارسة الرياضة أو رفع شيء ثقيل. يستمر الألم المزمن لأكثر من 3 أشهر وهو أقل شيوعاً.
ما لم تكن غير قادر أبداً على التحرك، سوف يجري الطبيب فحصاً لمدى قدرتك على الحركة ولوظائفك العصبية، وسوف يقوم بجس جسمك كي يحدد منطقة الانزعاج. قد يطلب منك الطبيب اجراء فحوصات بولية ودموية لمعرفة فيما إذا كان الألم يرجع لعدوى أو لاضطراب جهازي آخر.
تفيدنا الأشعة السينية (X- Ray) في كشف وجود عظام مكسورة أو عيوب أخرى في الهيكل العظمي. وتساعدنا أحياناً في تشخيص مشاكل الأنسجة الضامة. قد يكون من الضروري اللجوء إلى التصوير المقطعي المحوسب (CT scan) أو التصوير بالرنين المغناطيسي (MRI) من أجل الكشف عن الأنسجة الرخوة أو تضرر القرص الفقري. نستخدم الأشعة السينية وتقنيات التصوير الأخرى من أجل تأكيد سبب الأعراض ولتفحص النتائج من أجل تحديد مصدر الألم. كما تفيد تقنيات التصوير في حالات الرض المباشر على الظهر، أو ألم الظهر المترافق مع حمى، أو الضعف والاخدرار في الأطراف. قد يطلب الطبيب إجراء تخطيط العضل الكهربائي Electromyogram -EMG في حال الشك بتضرر عضلي أو عصبي.
يعتمد علاج ألم الظهر على النوع الذي يصيبك. فألم الظهر الحاد يتحسن عادة دون أي معالجة، إلا أن المريض قد يرغب بتناول السيتامول (أو ما يسمى الباراسيتامول - Paracetamol) أو الأسبرين (Aspirin) أو الآيبوبروفين (Ibuprofen)لتخفيف انزعاجه. ولا نستخدم التمارين الرياضية أو الجراحة لعلاج ألم الظهر الحاد.
بإمكان الكمادات الحارة أو الساخنة أن تخفف الأوجاع وتيبس الظهر. تخفف السخونة التشنجات العضلية والألم، وتساعد البرودة على تخفيف التورم والألم العميق المسبب للخدر. يمكن أن تخفف الكمادات الحارة والباردة الألم، لكن هذه الطريقة لا تعالج سبب آلام الظهر.
تشمل التمارين المُخصصة لعلاج آلام الظهر توليفة من الأنواع التالية من التمارين:
يساعد الشد او التمطيط المناسب للعضلات بالتوازي مع التمارين الفعالة في الحفاظ على سعة حركة طبيعية ويريح العضلات التي تعاني من ضمور عدم الاستخدام (انكماش في العضلات بسبب عدم الاستخدام) أو من التشنجات الناجمة عن سوء وضعية الجسم أو الخلل العصبي. يفضل دوماً أن يتبع المريض برنامج تمارين تمطيط مخصص له وضعه اختصاصي المعالجة الجسدية. وكقاعدة عامة يجب على المرضى الذين يعانون من ألم أسفل الظهر أن يركزوا على تمطيط عضلات أسفل الظهر وعضلات البطن والوركين والساقين.
تشمل استعمال عدد مختلف من التمارين ويمكن أن تتضمن استخدام كرات التمرين أو أجهزة التوازن أو تمارين تثبيت محددة. الغاية من تمارين التثبيت الديناميكية هي تقوية عضلات العمود الفقري الثانوية ودعم العمود الفقري بسعات حركة متنوعة.
وهي تمارين خاصة لتقوية عضلات البطن وعضلات أسفل الظهر من أجل تأمين حزام عضلي قوي حول العمود الفقري. وتتضمن تلك التمارين:
هنا نذكر أهم أنواع الأدوية المُستخدمة لعلاج آلام الظهر:
سوف يعلمك الطبيب كيف تقوم برفع الأثقال وجرها ودفعها دون أن تجهد ظهرك. كما يفيدك القيام بتعديلات على طريقة تمرنك والاسترخاء والنوم على تسكين ألم الظهر. علاوة على أن تناول نظام غذائي صحي والاقلاع عن التدخين سوف يفيدك أيضاً.
يمكن أن يصف الطبيب حقن ستيروئيدات أو حقن مخدرة من أجل تسكين الألم.
عندما يصبح ألم الظهر مزمناً أو عندما لا تجدي المعالجات الأخرى نفعاً في علاج آلام أسفل الظهر، يمكنك تجريب الطب البديل لعلاج الحالة. أكثر علاجات الطب البديل شيوعاً هي:
يحتاج بعض المرضى لعمل جراحي لعلاج ألم الظهر. فإذا كان عندك ألم ظهر لا يلين يترافق مع ألم ينتشر إلى الساق أو ضعف عضلي مضطرد حاصل بسبب انضغاط عصبي، فيمكن أن تستفيد من الجراحة. تكون الجراحة مطلوبة عادةً للألم المترافق مع اضطرابات بنيوية، مثل تضيق النخاع الشوكي أو فتق القرص الفقري والذي لا يشفى على العلاجات الأخرى.
يوجد العديد من العلاجات العشبية الفعالة في تسكين آلام الظهر، وهنا نذكر أهمها:
يستخدم الألوي فيرا عادة لتسكين آلام الظهر المرافقة لالتهابات المفاصل. تأتي هذه العشبة على شكل سائل يمكن شربه كعصير. ويمكن استخدام عصارة النبات مباشرة وتدليك المنطقة المصابة بها.
هذه العشبة لها خواص مضادة للالتهاب قوية وتحصر مواد التهابية اسمها الانترلوكينات. تستخدم هذه العشبة غالباً على شكل أقراص فموية، ويوجد منها كريمات يمكنك دهن المنطقة المصابة بها.
تساعد الخواص المضادة للالتهاب لهذه العشبة على تخفيف التورم الأمر الذي بدوره يسكن الألم. تستجيب الآلام الحاصلة بسبب التهاب المفاصل والتهاب المفصل الحرقفي جيداً على هذه العشبة.
يساعد اليوكاليبتوس عند استخدامه موضعياً على تخفيف آلام الظهر. يحوي اليوكاليبتوس مادة اسمها التانيس tannins التي تعمل على تسكين الألم عن طريق تخفيف الالتهاب والتورم المرافق.
تساعد هذه العشبة على تسكين الألم بفضل ما تملكه من خواص مضادة للالتهاب. تفيد هذه العشبة أكثر في آلام الظهر الناجمة عن حالات التهابية.
يعتمد علاج آلام أسفل الظهر على التاريخ المرضي للمريض وعلى نوعه وعلى شدة الأعراض. تتحسن الغالبية العظمى من آلام أسفل الظهر في غضون ستة أسابيع من دون جراحة. تشكل التمارين الرياضية جزءاً من علاج آلام أسفل الظهر دوماً.
إذا استمر الألم أو تدهور فيمكننا أن نوصيك بالعلاجات التالية:
يستجيب علاج أعلى الظهر الناجم عن التخريش العضلي بشكل جيد على العلاجات اليدوية manual treatments من مثل:
المعالجات الدوائية مفيدة أيضاً، فالالتهاب يشكل أحد مكونات التخريش العضلي. لذلك يصف الطبيب أحد مضادات الالتهاب ( مثل الإيبوبروفين أو مثبط COX-2) لتخفيف الالتهاب.
تتضمن علاجات آلام أعلى الظهر العائدة لخلل الأداء المفصلي العلاجات اليدوية من أجل المساعدة على تحريك المفصل وتخفيف الانزعاج.
ويفيدك أيضاً أن تحافظ على روحك المعنوية مرتفعة وأن تتذكر أن آلام الظهر تزول تلقائياً عادة في غضون أسابيع قليلة.