يُعرّف التصلّب اللويحي أو التصلّب المتعدّد (بالإنجليزية: Multiple sclerosis) بأنّه مرض يصيب الجهاز العصبي المركزي أي الدماغ والنخاع الشوكي بسبب مهاجمة الجهاز المناعي للميالين (بالإنجليزية: Myelin)؛ وهي المادّة التي تغطّي الألياف العصبية، ممّا يُسبب مشاكل في التواصل بين العقل وباقي أجزاء الجسم، وقد يؤدي إلى تلف الأعصاب بشكل كامل، ويجدر بالذكر أنّ الأعراض تختلف بين مريض وآخر اعتماداً على الأعصاب المتأثرة ومقدار الضرر الحاصل في الأعصاب، فبينما يعاني بعض المصابين من فقدان القدرة على السير، يشهد مرضى آخرون فترات طويلة دون ظهور أي أعراض جديدة، وعلى الرغم من أنّه لا يوجد علاج نهائي لمرض التصلّب اللويحي، إلّا أنّ بعض العلاجات قد تقلّل من حدوث النّوبات، وتساعد في السيطرة على الأعراض والتخفيف منها.
قد يُسبب التصلّب اللويحي مجموعة واسعة من الأعراض تختلف في شدّتها ومدة حدوثها بين المرضى، وتُعرّف الفترة التي تزداد فيها شدّة الأعراض بالانتكاسات، وفيما يأتي بيان بعض الأعراض الشائعة للتصلب اللويحي:
لم يُعرف السبب المؤكد للإصابة بالتصلّب اللويحي، ولكن يُعتقد أنّ لبعض العوامل دوراً في زيادة احتمالية الإصابة بالمرض؛ فبعض الأشخاص يملكون جينات معيّنة تزيد من فرصة إصابتهم بالمرض، وبعض الأشخاص قد يُصابون بالمرض بعد تعرّضهم لعدوى فيروسية مثل فيروس إبشتاين بار (بالإنجليزية: Epstein–Barr virus) وغيره من العدوى التي تجعل جهاز المناعة يعمل بشكل غير طبيعي، أو قد تحفز العدوى المرض أو تسبب ظهور الانتكاسات، وأشارت بعض الدراسات إلى أنّ الحصول على فيتامين د من أشعة الشمس قد يعزّز من قوة جهاز المناعة ويقي من الإصابة بالتصلّب اللويحي، بل إنّ الأشخاص الذين لديهم فرص أكبر للإصابة بالمرض وينتقلون للعيش في أماكن مشمسة قد يقل لديهم خطر الإصابة به.
يوجد أربعة أنواع مختلفة للتصلب اللّويحي، وفيما يأتي بيان ذلك:
توجد عدّة عوامل تؤخذ بعين الاعتبار عند علاج مريض التصلّب اللّويحي، وفي البداية يُعطى المريض جرعات وريدية من الستيرويدات عند حدوث النّوبات الحادّة؛ إذ إنّها تساعد المريض على التحسّن في وقت قصير، وقد يلجأ الطبيب لتبادل البلازما في الحالات التي لا يستطيع فيها المريض الخضوع للعلاج بالستيرويدات، وفي جميع الأحوال فإنّ الطبيب ينصح بالعلاجات المعدّلة للمرض (بالإنجليزية: disease-modifying therapy) عند التشخيص الأوّلي للمرض، فذلك بدوره يقلّل من حدوث العجز على المدى الطويل
العربية
