إنّ سوء التغذية هو الذي يحدث عندما لا يغطي المقدار المأخوذ من المغذّيات الأساسيّة والعناصر الغذائيّة حاجات الجسم ليؤدي عمله بشكل ملائم أو يتجاوزها، وهو مصطلح شامل لنقص التغذية، أو التغذية المفرطة، أو نقص امتصاص المغذّيات بسبب مشاكل في امتصاص العناصر الغذائيّة، ويُعاني منه نحو 795 مليونَ شخص، وحوالي 98% من هؤلاء الأشخاص يعيشون في البلدان النامية.
تشمل الظروف الصحيّة الكثير من الحالات التي يُمكنها أن تُسبب سوء التغذية، وهي:
تُساهم بعض العوامل الاجتماعيّة والماديّة في الإصابة بسوء التغذية، ومن هذه العوامل:
يُصاب الأطفال بسوء التغذية عندَ الإصابة بنوعٍ معيّنٍ من المرض الذي يُصاحبه الكثير من الأعراض الجانبيّة مثل تعطيل عمليّة الهضم، وزيادة الطلب على الطاقة في الجسم، ومن هذه الأمراض ما يأتي:
تختلف أعراض الإصابة بسوء التغذية حسب حدّة الحالة وسبب الإصابة بها، ومن أبرزها ما يأتي:
إنّ الأعراض التي تظهر في حالة سوء التغذية الحادّ متعددة منها:
يُمكن أن يكون لسوء التغذية أعراض تؤثّر لاحقاً بشكل طويل الأمد في الأطفال حتى عند معالجتها، وهي ما يأتي: