يُمكن تعريف الطحال على أنَّه ذلك العضو اللَّين المُغطَّى بمحفظة ليفيّة متينة من الأنسجة الضامَّة، والذي يقع في الجانب الأيسر العُلوي من البطن، ويُعَدُّ الطحال أكبر أعضاء الجهاز اللمفاوي، حيث يزن حوالي 164.8-220.8 غم، وتكمن أهمِّية الطحال في جسم الإنسان بالدور الذي يلعبه في ترشيح الدم، حيث يُحطِّم الطحال خلايا الدم الحمراء التالفة أو القديمة، ويُخزِّن بقايا نواتج عمليّة التحطيم كالحديد، ليتمّ استخدامه في تصنيع الهيموغلوبين في نخاع العظم، ولا يقتصر دور الطحال في ترشيح الدم، وإنّما يُساهم أيضاً في تنظيف الدم من الصفائح الدمويّة القديمة، كما يُساهم الطحال في عمليّة الاستجابة المناعيّة في الجسم، وإنتاج خلايا الدم البيضاء المناعيّة لمكافحة العدوى، إلى جانب ذلك تتمدَّد الأوعية الدمويّة في الطحال، بحيث تكون لديها القُدرة على استيعاب كمِّية كبيرة من الدم داخلها، لذا فإنَّ الطحال يُعَدُّ مخزناً للدم، حيث يُحرِّر هذا المخزون عند فُقدان الجسم كمِّيات كبيرة من الدم.
لا يتجاوز حجم الطحال في الحالة الطبيعيّة حجم قبضة اليد، ونظراً لتعدُّد الوظائف التي يشغلها هذا العضو الهامّ في الجسم، فإنَّه يكون عُرضةً للعديد من المشاكل الصحِّية التي من شأنها أن تُؤدِّي إلى تضخُّم حجمه عِدَّة أضعاف حجمه الطبيعي، ومن الأعراض التي قد تترافق مع حدوث تضخُّم الطحال ما يأتي:
هناك العديد من الأسباب التي قد تكمن وراء حدوث تضخُّم الطحال، ويُمكن إجمال بعض منها على النحو الآتي:
قد يترافق مع تضخُّم الطحال حدوث بعض المضاعفات المحتملة، ويُمكن ذكر بعض منها فيما يأتي:
يُشخِّص الطبيب تضخُّم الطحال، ويُحدِّد الأسباب التي تكمن وراء حدوث هذه المشكلة باتِّباع عدد من الاختبارات والطرق المختلفة، ويُمكن توضيح بعض منها على النحو الآتي:
يتمّ علاج تضخُّم الطحال اعتماداً على السبب الأساسي الذي يكمن وراء حدوثه، حيث يُمكن ذكر بعض من هذه الخيارات العلاجيّة المطروحة كما يأتي:
إضافةً إلى أنَّ استئصال الطحال يُعَدُّ من الخيارات المتاحة في حالة تضخُّم الطحال، فإنَّ هناك مشاكل صحِّية أخرى قد يتمّ فيها اللُّجوء إلى هذه العمليّة، ومنها: