يُعرف المستقيم بأنّه الجزء الأخير من الأمعاء الغليظة، حيث يبدأ في نهاية الجزء الأخير من القولون، وينتهي بفتحة الشرج، وعادةً ما يُصنّف سرطان القولون وسرطان المستقيم في مجموعة واحدة، تسمّى بسرطان القولون والمستقيم (بالإنجليزية: Colorectal cancer)، وقد يبدأ سرطان المستقيم بظهور سلائل (بالإنجليزية: Polyp) يزداد نموّها وتصل إلى بطانة القولون، وقد لا تتحوّل بعض هذه السلائل إلى خلايا سرطانية، ومن الجدير بالذكر أنّ حوالي 95% من حالات سرطان القولون والمستقيم تُعبتر أحد أنواع السّرطانة الغُدّية (بالإنجليزية: Adenocarcinoma)، وتجدر الإشارة إلى أنّ علاج أورام المستقيم غالباً ما يتطلب أكثر من طريقة؛ وهو ما يُعرف بنهج العلاج متعدد النماذج (بالإنجليزية: Multimodal therapy)؛ مثل العلاج الكيميائي، والعلاج الجراحي، والعلاج الإشعاعي.
تتضمن الأعراض الأكثر شيوعًا لأورام المستقيم ما يأتي:
يصنّف الأطباء عادةً سرطان المستقيم إلى مراحل عدّة لمعرفة مدى تطوّر السرطان وكيفية علاجه، وفيما يأتي بيان هذه المراحل: