لا ندرك أهمية أننا نبتلع ما نتناوله بمنتهى السهولة ودون معاناة إلى أن نصاب بتلك الآلام أثناء ابتلاع حتى السوائل الدافئة، لندرك عظمة تلك الهبة التي أنعم الله بها علينا.
التهاب الحلق هو حالة التهابية تصيب الحلق (البلعوم) بسبب الإصابة بالفيروسات عادة، كتلك التي تسبب الزكام أو الإنفلونزا، والجراثيم بنسبة أقل، وقد يحدث كذلك نتيجة أسباب أخرى مثل التنفس من الفم.
إن التهاب الحلق العقدي (Strep throat) عبارة عن عدوى تصيب الحلق نتيجة الإصابة بجراثيم المكورات العقدية، وهو نوع أقل شُيوعاً من التهابات الحلق المختلفة، ويتطلب علاجه استخدام المضادات الحيوية من أجل الوقاية من المضاعفات.
هناك عدة أعراض تدل وتشير إلى إصابتك بالتهاب الحلق مثل الألم أو الحكة أو التخريش في الحلق، وقد يسبب لك المرض صعوبة في ابتلاع الطعام والسوائل، ويزداد الألم عندما تجبر نفسك على البلع.
مع أن الألم هو العرض الرئيسي في التهاب الحلق، لكنك قد تشكو من أعراض أخرى مثل جفاف الحلق وتضخم العقد اللمفاوية في الرقبة وبحة الصوت.
بينما يصاب الكبار بالتهاب الحلق مرتين في السنة وبالتهاب الحلق العقدي مرة كل ثمان سنوات.
تنتشر الإصابة بالتهاب الحلق أكثر في فصل الشتاء، عندما يكون انتشار الأمراض التنفسية أكبر. وأعلى نسبة حدوث لالتهاب الحلق تكون بين الأطفال التي تتراوح أعمارهم بين 5-18 سنة، وهو نادر الحدوث بين الأطفال أقل من 3 سنوات.
يُصاب الأطفال في الدول المتقدمة بالتهاب الحلق بمعدل خمس مرات في السنة، وبالتهاب الحلق العقدي مرة كل أربع سنوات.
تجدر الإشارة إلى أن نسبة الإصابة بالتهاب الحلق في الدول النامية أعلى من ذلك بسبب المقاومة للمضادات الحيوية الحاصلة نتيجة كثرة بيعها دون وصفة طبية.
توجد أسباب عديدة للإصابة بالتهاب الحلق، والتي تشمل:
يمكن أن يحدث التهاب الحلق بسبب عدوى فيروسية، كما في:
يمكن أن تسبب العدوى الجرثومية أيضاً التهاب الحلق. ويحدث هذا نتيجة:
تنجم حالات التهاب الحلق التي تستمر لأكثر من أسبوع غالباً عن المخرشات أو الإصابات كما في:
ينجم التهاب الحلق الفيروسي عن عدوى فيروسية تصيب الحلق. توجد أنواع عديدة من الفيروسات التي تسبب التهاب الحلق، أهمها:
تكون الأعراض في التهاب الحلق الفيروسي أخف عادة منها في التهاب الحلق الجرثومي، والمضاعفات هنا نادرة. تشبه معالجته معالجة الزكام الشائع مع الانتباه إلى عدم أخذ المضادات الحيوية لأنها لا تؤثر على الفيروسات.
قد ينجم التهاب الحلق أحياناً عن الإصابة بعدوى جرثومية، والتي تتطلب المعالجة باستخدام المضادات الحيوية.
السبب الأكثر شيوعا للإصابة بالعدوى الجرثومية هو جرثومة العقديات من المجموعة A (Streptococcus-A bacterium). ومن الجراثيم الأخرى التي تتسبب بالتهاب الحلق الجرثومي: المتدثرة (chlamydia) والوتدية (corynebacterium).
تسبب العدوى الجرثومية في الإصابة بالتهاب حلق أشد من ذلك المترافق مع العدوى الفيروسية، حيث تميل درجة الحرارة لأن تكون أعلى، ويمكن أن تترافق مع قشعريرة ومفرزات قيحية من الحلق.
يمكن أن يسبب التهاب الحلق الجرثومي مضاعفات موضعية مثل حصول خراجات حول اللوزتين، أو مضاعفات عامة مثل حمى الروماتيزم، بالإضافة إلى مضاعفات أخرى. لذلك يجب علاج التهاب الحلق الجرثومي بكورس من المضادات الحيوية التي يصفها الطبيب.
يسبب الزكام الشائع والإنفلونزا التهاب حلق يستمر لأيام قليلة عادة. لكن لو استمر التهاب الحلق لفترات أطول، فيجب أن تأخذ الأمر على محمل الجد لأن هذا يشير لإصابتك بالتهاب الحلق المزمن.
تتضمن بعض الأسباب الشائعة للإصابة بالتهاب الحلق المزمن:
تزيد بعض العوامل من خطر إصابتك بالتهاب الحلق، مثل:
تحتاج بعض تلك الحالات (مثل الإنفلونزا) إلى علاجات بسيطة فقط، بينما قد يسبب ترك حالات أخرى (مثل التهاب الحلق العقدي أو التهاب اللوزتين) دون علاج مشاكل صحية كبيرة.
تختلف أعراض التهاب الحلق بين مريض وآخر بحسب السبب.
بشكل عام يمكن أن تشمل العلامات والأعراض ما يلي:
كما يمكن أن ينجم عن حالات العدوى المسببة لالتهاب الحلق أعراض وعلامات أخرى مثل:
يحدث التهاب الحلق عند الرضع عادة بسبب العدوى الفيروسية مثل الزكام والإنفلونزا والحصبة وجدري الماء، إلا أنه قد يحصل في أحيان نادرة بسبب عدوى جرثومية مثل التهاب الحلق العقدي، ولو أنه غير شائع عند الرضع، ويمكن أن يحدث بسبب السعال الديكي.
وقد يحدث التهاب الحلق عند هذه الفئة العمرية بسبب التحسسات أو المخرشات، كما في حالة التدخين السلبي أو التعرض للغبار أو حبوب الطلع أو وبر الحيوانات الأليفة.
تشمل الأعراض عند الرضع:
تتضمن الأسباب الشائعة لإصابة الأطفال بالتهاب الحلق الفيروسات مثل الزكام والإنفلونزا، والجراثيم مثل العقديات، والمحسسات والمخرشات.
وتتضمن الأعراض الشائعة لإصابة بالتهاب الحلق عند الأطفال:
التهاب الحلق مشكلة صحية شائعة عند الكبار تحدث بسبب عدوى فيروسية أو جرثومية أو بسبب التعرض للمخرشات. يشفى التهاب الحلق عفوياً عادة عند الكبار دون أن يتسبب بمضاعفات.
لا يتم معالجة التهاب الحلق الفيروسي بالمضادات الحيوية، بل بالراحة والمسكنات وعلاجات أخرى لتخفيف الأعراض.
تتضمن الأعراض الشائعة لالتهاب الحلق الفيروسي عند الكبار:
وتتضمن أعراض التهاب الحلق العقدي الشائعة عند الكبار:
يتم تقسيم ذلك وفقاً للفئات التالية:
اصطحب طفلك إلى الطبيب إذا لم يشفَ التهاب الحلق تلقائياً في غضون يومين، وخذه إلى المستشفى فوراً عند ظهور أعراض شديدة لديه مثل:
يجب أن يراجع الكبار الطبيب في حال إصابتهم بالتهاب حلق شديد أو مستمر لأكثر من أسبوع، كما يجب مراجعة الطبيب في حال كان التهاب الحلق مترافقاً مع أي من المشاكل التالية:
يساعد تحديد سبب التهاب الحلق الطبيب على علاج أعراضه.
لذلك يقوم الطبيب بإجراء فحصاً جسدياً ويُشاهد الحلق باستخدام أداة إضاءة، وسيبحث الطبيب عن وجود بقع بيضاء أو علامات التهاب، وهذا قد يشير إلى التهاب الحلق العقدي.
كما سوف يقوم الطبيب بجس عنق المريض ليعرف إن كان هناك عقداً لمفاوية متورمة وسيفحص تنفسه.
لأن التهاب الحلق العقدي سبب شائع للإصابة بالتهاب الحلق، قد يأخذ الطبيب مسحة من مؤخرة الحلق ويفحص العينة بحثاً عن جرثومة العقدية المقيحة ( S. pyogenes). وقد يطلب فحصاً دموياً ليعرف إن كانت إصابتك جرثومية أو فيروسية.
قد يحيلك الطبيب إذا لم يكن قادراً على تشخيص سبب التهاب الحلق إلى اختصاصي في أمراض الحساسية أو إلى طبيب الأنف والأذن والحنجرة. بإمكان أولئك الاختصاصيين أن يعرفوا إن كان التهاب الحلق يرجع إلى الحساسية أو اضطراب في الحلق.
لاحظ أن تشخيص التهاب الحلق عند الرضع قد يكون صعباً. رفض الأكل علامة شائعة على التهاب الحلق عند هذه الفئة العمرية لذا راقب ذلك جيدا.
يعتمد التخلص من التهاب الحلق على سببه، حيث يمكن للمضادات الحيوية أن تشفي العدوى الجرثومية لكنها غير مفيدة في شفاء العدوى الفيروسية.
لا يوجد علاج دوائي شافٍ لالتهاب الحلق الفيروسي، وكل ما نحتاج له عندها عادة هو الرعاية الداعمة.
كما يحتاج مرضى التهاب لسان المزمار إلى مضادات حيوية وريدية وإلى المكوث في المستشفى، ويمكن أن يحتاج بعضهم إلى دعم تنفسي (تنبيب).
يتضمن علاج التهاب الحلق معالجة الألم والتجفاف وصعوبة التنفس (مشاكل المجاري الهوائية شائعة عند الإصابة بالتهاب لسان المزمار أو الخانوق).
حتى في حال لم تكن الإصابة بالتهاب الحلق شديدة بحيث تتطلب منك زيارة الطبيب، فإنه يمكن أن تسبب لك آلام العديد من المشاكل مثل منعك من الاستغراق في نوم هانئ أو من التمتع بتناول الطعام.
لكن يتوافر كثير من العلاجات العشبية البسيطة التي يمكنك استخدامها في المنزل مثل:
العسل الممزوج مع الشاي أو تناول العسل الصافي علاج معروف لحالات التهاب الحلق.
وجدت دراسة أن العسل أفضل من مسكنات السعال في علاج السعال الليلي الناجم عن التهاب الحلق، وأشارت دراسات أخرى إلى أن العسل يسرع شفاء التهاب الحلق.
صحيح أن المضمضة بالماء المالح أكثر شيوعاً، إلا أن المضمضة بمزيج من الملح وصودا الخبز قد تسكن أعراض التهاب الحلق أكثر.
فالمضمضة بهذا المزيج تساعد في القضاء على الجراثيم، وتقي من نمو الفطريات والخمائر.
يمكنك تحضير مزيج المضمضة بإضافة ربع ملعقة صغيرة من صودا الخبز وثمن ملعقة صغيرة من الملح إلى كوب ماء دافئ، ثم المضمضة بهذا المزيج كل 3 ساعات.
يملك شاي البابونج خصائص مسكنة طبيعية، حيث استخدم منذ العصور القديمة لفوائده الطبية المتعددة كما في علاج التهاب الحلق.
يفيد البابونج بسبب خصائصه المقاومة للجراثيم والمضادة للأكسدة.
أظهرت إحدى الدراسات إلى أن استنشاق بخار البابونج يساعد على تسكين أعراض الزكام، بما في ذلك التهاب الحلق، ويقدم شرب شاي البابونج الفوائد نفسها. علاوة على أن البابونج يقوي جهاز المناعة مما يساعد في مقاومة العدوى وتعجيل الشفاء.
يستخدم النعناع عادة من أجل تحسين رائحة النفس، كما يساعد بخاخ زيت النعناع على تسكين أعراض التهاب الحلق.
يحتوي النعناع على مادة المينثول التي تفيد في تخفيف المخاط وتسكين التهاب الحلق والسعال. كما يمتلك النعناع خواص مُضادة للالتهاب ومضادة للجراثيم ومضادة للفيروسات، الأمر الذي يساعد في تسريع الشفاء.
لا تستخدم الزيوت الأساسية أبداً دون مزجها مع زيت حامل مثل زيت الزيتون أو زيت اللوز الحلو أو زيت جوز الهند. في حال استخدام زيت النعناع، يمكنك مزج خمس نقاط من زيته الأساسي مع 30 ميلي لتر من الزيت الحامل الذي اخترته.
للحلبة فوائد طبية كثيرة، كما أن لها أشكال كثيرة. حيث يمكنك أكل بذور الحلبة، أو استخدام زيتها الموضعي، أو شرب شاي الحلبة. شاي الحلبة علاج طبيعي لالتهاب الحلق.
أكدت الأبحاث قوة الحلبة العلاجية، حيث تساعد الحلبة في تسكين الألم وقتل المكروبات التي تسبب تخريش الحلق أو التهابه. علاوة على أن الحلبة مُضاد فطري فعال.
يوصي المركز القومي الأمريكي للطب التكميلي النساء الحوامل بعدم تناول الحلبة.
تم استخدام جذور العرق سوس منذ القديم لعلاج التهاب الحلق. وأظهر بحثٌ حديث أن العرق سوس فعال عند نقعه في الماء لتشكيل محلول يُستخدم في المضمضة.
تتمثل أفضل طريقة للوقاية من التهاب الحلق في تجنب الكائنات المجهرية الممرضة التي يمكنها أن تسببه، وفي اتباع عادات النظافة الجيدة.
التزم بهذه النصائح وعلّم أطفالك أن يقوموا بالمثل:
تعرف على المضاعفات المرتبطة بالإصابة بالتهاب الحلق: