هنالك العديد من العوامل التي يتم تحديدها لتقييم وزن الطفل، وتشخيص فيما إذا كان يُعاني من النحافة، حيث يختلف الطفل الذي له استعدادٌ وراثيٌّ للنحافة عن الطفل الذي كان لديه وزنٌ طبيعيّ وبدأ بعدها بخسارة الوزن، ومن المهم معرفة أنّ وزن الطفل يتغيّر مع نموّه، ويمكن أن يظهر الطفل بمظهرٍ نحيفٍ فترة من الوقت بسبب زيادة طوله قبل أن يزيد وزنه، ولذلك فإنّ أفضل طريقة للتأكّد من أنّ الطفل مُصاب بالنحافة تكون من خلال استشارة الطبيب لتقييم الوزن والنظام الغذائي له بمُساعدة الوالدين، وتحديد الأغذية التي لا يحصل عليها الطفل بشكلٍ كافٍ، كما يمكن أن يقيّم الطبيبُ الحالةَ الصحيّةَ للطفل، ويمكن استخدام مؤشّر كتلة الجسم لتقييم الوزن نسبةً للطول؛ فإذا كان المؤشّر أقلّ من 5% فإنّ الطفل يُعاني من النحافة، كما يمكن أن يتطلّب التشخيص إجراء الاختبارات المخبريّة والجسديّة لتحديد الأسباب المرضيّة إن وُجِدَت، وخاصّةً إذا كان الطفل يأكل كميّات جيّدة من الطعام دون زيادة وزنه.
يحتاج الطفل الذي يُعاني من قلّة الوزن للغذاء الكافي حتى يصل للوزن الصحّي؛ حيث يختلف الوزن الطبيعي للطفل حسب عُمره، وللوصول إلى هذا الوزن يمكن أن يحتاج الطفل لبعض التغييرات في نظامه الغذائي، حيث يتعاون الوالدان مع مقدم الرعاية الصحية لتطوير نظامٍ يُلبّي حاجات الطفل، ويعتمد نوع العلاج على السبب وراء قلّة الوزن، وشدّة الحالة، والمشاكل الصحيّة الأخرى، ويُعدّ العلاج الغذائي من أهمّ خطوات العلاج للوصول إلى الوزن الصحّي، وذلك بزيادة السعرات الحراريّة بما يتناسب مع عمر الطفل وحالته التغذوية، وفي بعض الحالات قد يلزم إعطاء الطفل مُكمّلات مُتَعَدِّدُ الفِيتامينات (بالإنجليزيّة: Multivitamin). ومن جهةٍ أخرى فإنّه يوصى بإعطاء مكمّلات الفيتامينات للأطفال من عمر ستة أشهر إلى خمس سنوات، ويجب أن يكون المُكمّل مُحضّراً خصيصاً للفئة العمرية، وأن يحتوي على فيتامين ج، وفيتامين أ، وفيتامين د، ويمكن أن تؤدّي زيادة الفيتامينات لزيادة الحديد الذي يستطيع جسم الطفل امتصاصه من الغذاء، وبالتالي زيادة الشهيّة، ولكن يجدر التنبيه إلى أنّ الطفل لا يحتاج إلى مكمّلات الحديد مالم يصفها الطبيب له.
إذا لم يكن السبب في نحافة الطفل عائداً لمشاكل صحيّة، فإنّه يمكن علاجه عن طريق زيادة ما يتناوله من سعرات حراريّة، وهنالك العديد من الخطوات التي تُساعد على ذلك، ومن هذه الخطوات:
إنّ عدم قدرة الطفل على اكتساب الوزن يمكن أن يرتبط بالعديد من الأسباب، ومن هذه الأسباب: