الكلف هو عبارة عن ظهور مناطق داكنة اللون في البشرة على شكل تصبّغات بنيّة اللون ثم تزداد تدريجيّاً لتصبح داكنة اللون، ويصيب الكلف الرجال والنساء ولكن نسبة إصابة النساء أكبر، وتزداد نسبة حدوث هذه التصبّغات مع زيادة التعرّض لأشعة الشمس، ويزداد أيضاً خلال فترة الحمل بسبب التغيّر الكبير في الهرمونات أثناء فترة الحمل، ويصيب الكلف جميع أنواع البشرة على حد سواء ولكنة يزداد عند أصحاب البشرة السمراء.
يمكن ظهور الكلف على شكل بقع بنيّة صغيرة على الوجة، ويمكن أن تكون هذة التصبّغات بدون حدود منتظمة وقد تأخذ شكل القناع الذي يغطي البشرة بشكل كامل ويسمى قناع الحمل.
يمكن تقسيم الكلف إلى أنواع حسب درجة ظهور الكلف: