تختلف مرتفعات منطقة المدينة المنورة تمامًا عن مرتفعات منطقة مكة المكرمة المجاورة لها؛ إذ لا تشكل قمم جبال الحجاز والسراة التي تمتد من جنوب جبال صبح - 30كم جنوب شرق مدينة بدر - مرورًا بجبال رضوى وحرة لنير وجبال رال خط تقسيم مياه بين أودية تنحدر نحو السهل الساحلي، وأخرى في اتجاه الشرق نحو الداخل، وإنما تصرّف هذه الجبال مياهها نحو ساحل البحر الأحمر، سواء بشكل مباشر من السفوح الغربية لهذه الجبال، أو بشكل غير مباشر عن طريق السفوح الشرقية التي تتجمع لينتهي معظمها في وادي الحمض الذي يخترق هذه السلسلة، ويصب إلى الجنوب من مدينة الوجه في منطقة تبوك المجاورة.

 

ولعل الاتجاه العام للانحدار في منطقة المدينة المنورة باستثناء جبال الحجاز والسراة يتجه نحو الشمال والشمال الغربي ابتداءً من حدودها مع منطقة مكة المكرمة مرورًا بحرة رهاط، والأجزاء الغربية لحرة خيبر حتى موقع أم زرب على مجرى وادي الحمض، تعود بعدها للارتفاع في اتجاه حرة عويرض، ويعني ذلك أن القسم الأعظم من منطقة المدينة المنورة هو حوض كبير تحيط به المرتفعات الجبلية، وتتجمع فيه شبكات تصريف الأودية لتشكل المجاري العليا والوسطى لوادي الحمض، ولا تشكل أحواض الأودية الأخرى إلا مساحات صغيرة كتلك التي تنحدر مباشرة إلى البحر الأحمر مثل أودية القاحة والصفراء والفرعة، أو تلك الأودية المتجهة شرقًا إلى حوض وادي الرمة كوادي ساحوق، أو التي تتجه شمالاً إلى تيماء والنفود كوادي قو، وإنه باستثناء الأودية المذكورة، تكاد تحيط المرتفعات الجبلية بمنطقة المدينة المنورة الإدارية من معظم جهاتها وكأنها حوض كبير لوادي الحمض، ويمكن تقسيم هذه المرتفعات حسب منسوبها وموقعها إلى ما يأتي:

 

أ - مرتفعات جبال الحجاز: 

 

تشكل مرتفعات حرة رهاط أعلى المواقع ارتفاعًا في الحدود الفاصلة بين منطقة مكة المكرمة، ومنطقة المدينة المنورة، إلا أنها تنخفض تدريجيًا لتشمل السفوح الشرقية لجبال الحجاز في منطقة المدينة المنورة، وتعلو إلى الغرب منها مرتفعات جبال الحجاز التي تزداد ارتفاعًا في كل من جبل عوف 1816م فوق مستوى سطح البحر، وجبال صبح وجبال رضوى وجبل رال.

 

وتتكون جبال صبح من مجموعة من القمم الجبلية، وأهمها جبل البلاصة 1846م فوق مستوى سطح البحر، وجبل ورقان 2262م، وتتقطع هذه الجبال بروافد وادي القاحة الذي يصب في البحر الأحمر، أما جبال رضوى التي تقع إلى الشمال من مدينة ينبع النخل، فتتكون هي الأخرى من مجموعة من الجبال يصل امتدادها إلى أكثر من 80كم من الشمال إلى الجنوب، وتنحدر من الجنوب إلى الشمال بين 2171م في جبل رضوى جنوبًا  و 1119م في جبل العرقوب شمالاً، وهي تتكون من صخور اندفاعية باطنية من الجرانيت الأحمر  ،  وتنحدر منها مجموعة من الأودية في اتجاه البحر الأحمر، أهمها وادي الفرعة الذي يصب إلى الجنوب الشرقي من مدينة ينبع البحر، أما جبل رال فيشكل خط الحدود بين منطقة تبوك إلى الجنوب الشرقي من مدينة الوجه ومنطقة المدينة المنورة، إضافة إلى مجموعة أخرى من الجبال، ويتكون من صخور جرانيتية مجواة بعملية التجوية النخروبية  ،  وتنحدر منه مجموعة من الروافد التي تصب في المجرى الأوسط لوادي الجزل الرافد الرئيس لوادي الحمض من الشمال.

 

ب - مرتفعات حرّتي العويرض وخيبر: 

 

تتمثل هذه المرتفعات بعدد من القمم الجبلية قد يكون أبرزها أكثر البراكين ارتفاعًا شمال حرة العويرض 1421م  ، تليها بعض القمم الواقعة إلى الشرق من الحرة 1103م، ثم في الجنوب الشرقي بعض المرتفعات المكونة من الحجر الرملي البالبوزوي، وأخيرًا مرتفعات حرة خيبر، كما هو الحال في جبل أبيض الواقع في وسط الحرة، وجبل أم سلمة 1408م إلى الجنوب الشرقي منه.

 

ج - مرتفعات منخفض المدينة المنورة:

 

تحيط هذه المرتفعات بمنخفض المدينة المنورة من الاتجاهات جميعها، عدا الاتجاه الشمالي الغربي، حيث مجرى وادي الحمض، ويراوح منسوب منخفض المدينة المنورة بين 550 و 700م فوق مستوى سطح البحر، وترتفع مجموعة من الكتل الجبلية والتلال المتباينة الارتفاع والمبعثرة من دون انتظام، حيث تفصل بين مجرى وادي بطحان ومجرى وادي العقيق شمال المدينة المنورة مجموعة من التلال؛ أهمها جبل سلع 681م، وجبل عينين أو جبل الرماة، كما يوجد إلى الغرب من مجرى وادي العقيق جبل الجرف 651م، والجماوات الثلاث وهن: جماء تضاريع 914م، وجماء أم خالد 965م، وجماء عاقل 944م  ،  كما يوجد إلى الجنوب من المدينة المنورة على بعد يراوح بين 8 و 18كم، كل من جبل عير  1024م، وجبل الأسمر 1078م، على جانبي وادي العقيق الأيمن والأيسر على التوالي، أما في شمال المدينة المنورة فلعل جبل أحد 1072م الذي ينتصب على الجانب الأيمن لوادي العاقول (وادي قناة)،  ويليه في اتجاه الشمال الشرقي جبال الوعيرة 1115م، وجبل ثور وبعض التلال الأخرى، (خريطة 3)