يمارس النشاط المصرفي بالمملكة جهتان، إحداهما تقليدية (محال الصرافة  ،  والأخرى حديثة (المصارف أو البنوك التجارية)، وتشرف على هاتين الجهتين مؤسسة النقد العربي السعودي، وقد بلغ عدد محال الصرافة بالمملكة 35 محلاً (9 منها من فئة أ، والبقية من فئة ب) يراوح رأس مالها بين 500 ألف ريال و 7 ملايين ريال، ويعمل بهذه المحال أكثر من 200 موظف حتى شهر صفر 1425هـ/2004م.

 

ويتكون النظام المصرفي بالمملكة من المصارف التجارية العاملة التي بلغ عددها عام 1425هـ/2004م 11 مصرفًا، بما في ذلك فرع بنك الخليج الدولي، وارتفع عدد فروع المصارف التجارية في العام نفسه ليبلغ 1336 فرعًا، ويقدر حجم رأس مال مجموع هذه المصارف بقرابة 25 مليار ريال، كما بلغ عدد حسابات العملاء بها قرابة 5 ملايين حساب، وتجاوز مجموع الودائع 403 مليارات ريال، ويعمل بهذا القطاع المصرفي الضخم أكثر من 23 ألف موظف  

 

ووفقًا لتوزيع فروع المصارف التجارية بحسب المناطق، تحظى المنطقة الوسطى بنسبة 35%، والمنطقة الغربية بنسبة 28%، والمنطقة الشرقية بنسبة 18%، والمنطقة الجنوبية بنسبة 12%، والمنطقة الشمالية بنسبة 7% من إجمالي الفروع، ويبين (جدول 14) تاريخ نشأة كل مصرف وعدد فروعه في منطقة عسير  .  وعلى الرغم من صغر حجم النشاط المصرفي في منطقة عسير، مقارنة بالمناطق الكبرى، إلا أنها تتمتع على مستوى المنطقة الجنوبية، بالريادة في النشاط المصرفي، ويمكن عدها مركزًا تجاريًا وماليًا لها.

 

قامت مؤسسة النقد العربي السعودي بتطوير الأنظمة التقنية المصرفية للمدفوعات، ومن ذلك بناء مركز الثقة الإلكتروني بالتعاون مع المصارف التجارية، ونتيجة لذلك أخذت أجهزة الصرف الآلي والأجهزة المصرفية لنقاط البيع في التزايد، لخدمة العدد المتنامي من عملاء البنوك، وقد بلغ عدد أجهزة الصرف الآلي حتى الربع الأول من عام 1425هـ/2004م 3677 جهازًا موزعة بين مدن المملكة، وقامت البنوك التجارية بإصدار قرابة 6 ملايين بطاقة صراف آلي، ولقد أجريت في العام ذاته قرابة 40 مليون عملية مصرفية من خلال أجهزة الصرف الآلي، قيمتها أكثر من 21 بليون ريال سعودي  .  يوضح (جدول 15) عدد أجهزة الصرف الآلي في المملكة ونصيب منطقة عسير منها.

 

 

وهي البنك المركزي لحكومة المملكة، فهي الجهة الإشرافية على القطاع النقدي بالاقتصاد السعودي، وقد صدر مرسوم ملكي بتأسيس مؤسسة النقد العربي السعودي في 25 رجب 1371هـ الموافق 1952م، وبدأت المؤسسة عملها في 14 محرم 1372هـ الموافق 1952م في مدينة جدة.

 

أما بالنسبة إلى فروع مؤسسة النقد العربي السعودي فقد تم افتتاح أول فرع لها بمدينة مكة المكرمة في رجب عام 1372هـ/1952م، أما أول فرع بالمنطقة الجنوبية فقد افتتح في منطقة عسير بمدينة أبها في 4 صفر 1389هـ/1969م، وقد افتتحت أول غرفة مقاصة في المملكة بمدينة جدة في ذي القعدة 1387هـ/1968م، وفي ربيع الأول 1404هـ/1983م تم افتتاح غرفة المقاصة في منطقة عسير بمدينة أبها. ولقد انتقل المركز الرئيس لمؤسسة النقد العربي السعودي من جدة إلى الرياض وتبعه بعد ذلك المعهد المصرفي، ويعمل بفروع مؤسسة النقد العربي السعودي بعسير (أبها)   94 موظفًا.

 

بلغ عدد الشيكات التجارية والشخصية المقاصة في غرف المقاصة العشر بالمملكة 6.36 ملايين شيك وذلك في عام 1425هـ/2004م، وتجاوزت قيمتها 320 بليون ريال سعودي، وتوجد بالمنطقة الجنوبية غرفتان للمقاصة، إحداهما في أبها والأخرى في جازان. ولقد بلغت الشيكات المقاصة في عام 1424هـ/2003م في الغرفتين نحو 270 ألف شيك، بلغت قيمتها قرابة 9 ملايين ريال، حيث كان نصيب غرفة أبها 192.3 ألف شيك قيمتها 7.1 بلايين ريال  .