أنشئ أول معهد علمي تابع لجامعة الإمام محمد بن سعود الإسلامية في مدينة بلجرشي عام 1383هـ/1963م، وافتتح بعد ذلك في المنطقة معهدان آخران أحدهما في الباحة عام 1385 - 1386هـ/1965 - 1966م والآخر في المندق عام 1398هـ/1978م. ولقد أدت هذه المعاهد دورًا رائدًا في مجال الثقافة والفكر في المنطقة وذلك بحكم تركيزها الرئيس على العلوم الشرعية والعربية والأدبية آنذاك، وتفوقها فيها على المؤسسات العلمية الأخرى. ولو أخذنا معهد الباحة - على سبيل المثال - لوجدنا أنه خرّج ابتداءً من 1390 - 1391هـ/1970 - 1971م مجموعة من العلماء والقضاة مثل الشيخ محمد حسين موجان والشيخ سعيد بن ناصر الغامدي والشيخ سعد بن محمد علي آل موسى، والأدباء والشعراء مثل الدكتور عبدالرحمن العشماوي، والإعلاميين مثل الأستاذ حامد هضبان الغامدي والأستاذ عبدالله الأفندي. وخدم هذا المعهد كذلك الفكر والثقافة في المنطقة من خلال الأنشطة الثقافية المتميزة التي كان يقوم بها ومنها: المحاضرات والأمسيات الشعرية، والقصة والعروض المسرحية والصحافة الشهرية وتحسين الخطوط والرسوم، وغيرها من الأنشطة الثقافية الأخرى