أطلق الجغرافيون العرب اسم بحر الظلمات، أو بحر غلوب الأخضر على المحيط الأطلسي؛ وذلك لأنّ تيارات المحيط في القرن السادس عشر والسابع عشر لم تكن معروفة تقريباً، ويعتبر المحيط الأطلسي واحد من المحيطات الخمسة الموجودة في العالم، وهو ثاني أكبر محيط بعد المحيط الهادي، وتبلغ مساحته الإجمالية حوالي 41.100،000 ميل مربع، بحيث يغطي حوالي 23٪ من سطح الأرض.

 

 

 

 

 

يقع المحيط الأطلسي بين القارات الأوروبية وقارة أسيا وأفريقيا، كما يمتد من منطقة القطب الشمال إلى المحيط الجنوبي، ويصل متوسط عمق المحيط الأطلسي إلى 3.926 متراً، ويعتبر خندق بورتوريكو أعمق نقطة في المحيط، حيث يصل عمقها حوالي -8.605 متراً، وكغيره من المحيطات الأخرى، فإنّ المحيط الأطلسي يتشارك في حدوده مع قارتين وبحارٍ هامشية، وتُعرف البحار الهامشية على أنها منطقة بحرية أو بحر مغلق بشكلٍ جزئي، أو مفتوح على محيطٍ مفتوح، وبالتالي فهو يتشارك في الحدود مع عشرة بحارٍ هامشيةٍ وهي: البحر الكاريبي، والبحر الأبيض المتوسط، وخليج هدسون، وبحر النرويج، وبحر جرين لاند، وبحر سكوشيا، وبحر الشمال، وبحر البلطيق، والبحر الإيرلندي، والقناة الإنجليزية.

 

 

 

 

 

 

كما ذكرنا سابقاً يوجد في العالم خمسة محيطات، ويعتبر المحيط الهادي أكبرها، ويمكن ترتبيها حسب حجمها كالآتي:

 

المحيط الهادئ: تبلغ مساحته 168.723000 كم مربع، وتبلغ مساحته حوالي 46.6٪ من إجمالي سطح المياه في العالم، وبالتالي فهو يُشكل حوالي نصف إجمالي المياه على سطح الأرض.

المحيط الأطلسي: تبلغ مساحته 85.133000كم مربع، وتُشكل مياه المحيط الأطلسي حوالي 23.3٪ من إجمالي مياه سطح الأرض.

المحيط الهندي: تبلغ مساحته 70.560.000كم مربع، وتُمثّل مساحته 19.5٪ تقريباً من إجمالي المياه على مساحة سطح الأرض.

المحيط المتجمّد الجنوبي: تبلغ مساحته 21.960.000كم مربع، وتُشكل مساحته حوالي 6.1٪ من إجمالي مساحة الأرض.

المحيط المتجمد الشمالي: تبلغ مساحته 15.558.000كم مربع، وتُشكل مياه المحيط المتجمد الشمالي حوالي 1.4٪ من مياه الكرة الأرضية.