تطعيم الغدة النكافية عبارة عن لقاح يتكون من فيروسات حية ضعيفة وغير فعالة يعطي للطفل بهدف تحفيز جهاز المناعة لديه على التعرف على الفيروس، والسيطرة عليه عن طريق إنتاج أجسام مضادة للفيروس مدى الحياة، ويعطى اللقاح ضمن اللقاح الثلاثي مع لقاح الحصبة والحصبة الألمانية، ويعرف باسم لقاح MMR على شكل حقنة تحت الجلد، وتؤخذ الجرعة الأولى منه ما بين عمر 12-15 شهراً، ولا تحتسب الجرعة قبل 12 شهراً، وتعطى الجرعة الثانية ما بين ثلاث وخمس سنوات، وتعتبر الحمى من أكثر الآثار الجانبية الشائعة للتطعيم.
التطعيم جائز للأطفال فقط، ولا يسمح للبالغين بأخذه، كما يحظر إعطاؤه للأطفال الذين يعانون من المناعة الضعيفة أو يتلقون علاجاً بالكورتيزون أو علاجاً كيميائياً؛ لتجنب تعريض الطفل لأمراض أخرى.
تعتبر فترة حضانة الفيروس المسبب للالتهاب طويلة، حيث تظهر الأعراض السريرية بعد حوالي ثلاثة أسابيع من تاريخ العدوى، وتتمثل الأعراض فيما يأتي:
النكاف عبارة عن مرض فيروسي ليس له علاج، ويمكن الشفاء منه بشكل تلقائي بعد أسبوع إلى عشرة أيام باتباع بعض الطرق لتخفيف حدة الأعراض، والوقاية من العدوى؛ مثل: