يحمل البحر المتوسط أسماء عديدة منها مار نوستروم باللغة اللاتينية والذي يعني بحرنا، وكان يُطلق عليه اليونان أحياناً الفرس الداخلي، ولقد أطلقوا عليه أيضاً اسم المسوجيوس الذي يعني الداخلي، وذُكر البحر المتوسط في العهد القديم ولكن باسم بحر هايندر الذي يعني البحر الغربي، وأُطلق عليه أيضاً بحر الفلسطينيين؛ لأنّهم استوطنوا أجزاءً كبيرة من سواحله، وكذلك سُمّي البحر العظيم أو البحر، وفي اللغة العبرية يُسمى هايام (הַיָּם הַתִּיכוֹן)، وأما بالألمانية فيُطلق عليه مايتلمير (Mittelmeer) الذي يعني البحر المتوسط، ويُسمى في اللغة التركية أكدينز (Akdeniz)، وأخيراً يحمل اسم البحر الأبيض المتوسط في اللغة العربية.
يشغل البحر المتوسط مساحة كبيرة جداً؛ إذ تبلغ مساحته الإجمالية 970.000 ميل مربع؛ أي بما يُعادل 2512 كيلومتر مربع، وهذا جعله يقع على حدود 21 دولة تتوزع على ثلاثة قارات، وهذه القارات هي أفريقيا والدول التي تقع على سواحل البحر المتوسط بها هي: مصر، والجزائر، وليبيا، والمغرب، وتونس، والقارة الثانية التي تقع عليه هي آسيا ودولها هي: فلسطين، وسوريا، ولبنان، وتركيا، وأخيراً تقع قارة أوروبا أيضاً على البحر المتوسط ودولها هي: البوسنة والهرسك، وكرواتيا، وألبانيا، وفرنسا، وقبرص، واليونان، ومالطا، وموناكو، وإيطاليا، والجبل الأسود، وإسبانيا، وسلوفينيا.
يمتد البحر الأبيض المتوسط العابر للقارات من المحيط الأطلسي غرباً إلى قارة آسيا شرقاً، وهو يفصل بين قارتي أوروبا وأفريقيا، وهو يقع بين خطي طول 5°50 غرباً و36 ° شرقاً، ودائرتي العرض 30° و46° شمالاً، وكما أنّه يتصل من الغرب بمضيق جبل طارق، وكذلك يتصل بالبحر الأسود من خلال مضيق الدردنيل، ومضيق البوسفور، وبحر مرمرة، وأخيراً يتصل البحر المتوسط بالبحر الأحمر من خلال قناة السويس.
العربية
