İstanbul، عُرفت مدينة إسطنبول التركية قديماً بعدة مسميات من أشهرها بيزنطة والقسطنطينية والأستانة وإسلامبول، ويقطن فيها ما يقارب ثلاثة عشر مليوناً وأربعمئة ألف نسمة لذلك هي المدينة الثانية عالميّاً من حيث السكان، والأولى على مستوى تركيا من حيث السكان، ويطلق عليها لقب المدينة الكبرى، وتمتد مساحتها إلى مليون وثمانمئة وثلاثين ألفاً واثنين وتسعين كيلومتراً مربّعاً، ويبلغ ارتفاعها عن مستوى سطح البحر أكثر من مئة متر.[١]
حملت مدينة إسطنبول في عام 2010 لقب عاصمة مشتركة للثقافة الأوروبيّة، وحظيت بإدراج ما تضمه من معالم تاريخية ضمن قائمة مواقع التراث العالميّ، وتحمل المدينة عدة ألقاب من بينها روما الجديدة ومدينة التلال السبع، تتخذ مدينة إسطنبول من الشمال الغربي لإقليم مرمرة التركي موقعاً لها، وتنشطر المدينة إلى شطرين بفعل وجود مضيق البوسفور؛ لذلك تعتبر مدينة تجمع قارتين في الوقت نفسه إذ يمتد قسمها الغربي من أوروبا وصولاً إلى قسمها الشرقيّ في قارة آسيا، وجغرافياً فهي تعتبر الأقرب للصدع الأناضوليّ الشمالي، إذ تبدأ أراضي هذا الصدع بدءاً من شمال الأناضول وينتهي عند بحر مرمرة.
تتأثر مدينة إسطنبول بالمناخ المعتدل؛ نظراً لوجودها في منطقة ذات تحول مناخي، أي بين عدة مناطق ذات تنوع مناخي يسودها بعضها المناخ المحيطي وبعضها الآخر المناخ المتوسطيّ، وصيفها حار مع ارتفاع معدل الرطوبة فيها، وتبقى درجات الحرارة في معدلاتها السنوية في شهري تموز وآب ما يقارب 28 درجة مئوية، أما شتاؤها فيمتاز بالبرودة القارسة والرطوبة المرتفعة وكما تشهد المناطق هطولاً للثلوج.
وتمتاز مدينة إسطنبول بأنّ أجواءها ضبابية على مدار السنة وخاصة صباحاً، إلا أنه في وقت الظهيرة يتلاشى الضباب لكن الصفة الغالبة عليها أنها ضبابية في غالبية الأيام، وخاصة في فصول السنة جميعها ما عدا الصيف.
تحتضن مدينة إسطنبول التاريخية عدداً من المعالم المعمارية، ومنها: