الفكرة الأساسية في الطاقة الشمسية هي أن الخلايا الشمسية تلتقط ضوء الشمس وتحولها إلى كهرباء ويتم تخزينها في بطاريات لاستخدامها لاحقًا، فيما يلي بعض إيجابيات وسلبيات الطاقة الشمسية:
لقد سخر البشر قوة الرياح لعدة قرون من طواحين الهواء لطحن الحبوب إلى المراكب الشراعية المستخدمة للسفر عبر المحيطات، في هذه الأيام يمكن استخدام توربينات الرياح الكبيرة لتوليد الكهرباء، وفيما يلي بعض إيجابيات وسلبيات الرياح:
تحظى الطاقة الحرارية الأرضية باهتمام متزايد هذه الأيام، حيث تعد الطاقة الحرارية الأرضية مصدرًا متجددًا للطاقة، وفيما يلي بعض إيجابيات وسلبيات الحرارة الأرضية:
تستخدم طاقة الكتلة الحيوية العملية الطبيعية لعملية التمثيل الضوئي وإنتاج الطاقة البيولوجية الأخرى التي تحدث مع المواد العضوية، وفيما يلي بعض إيجابيات وسلبيات الكتلة الحيوية:
تسخر الطاقة المائية قوة تدفق المياه لتوليد الكهرباء باستخدام التدفق لتشغيل التوربينات، من جوانب كثيرة تعد هذه واحدة من أنظف التقنيات ولكن لها أيضًا عالية التكلفة، فيما يلي إيجابيات وسلبيات الطاقة المائية:
أصبحت الموارد المتجددة نقطة محورية للحركة البيئية سياسياً واقتصادياً، تضع الطاقة التي يتم الحصول عليها من الموارد المتجددة ضغطاً أقل بكثير على الإمداد المحدود بالوقود الأحفوري وهو مورد غير متجددة، تكمن مشكلة استخدام الموارد المتجددة على نطاق واسع في أنها مكلفة وفي معظم الحالات هناك حاجة إلى مزيد من البحث لاستخدامها ليكون فعالاً من حيث التكلفة.
غالبًا ما يُشار إلى اعتماد الطاقة المستدامة باسم “التحول إلى البيئة” نظرًا لتأثيرها الإيجابي على البيئة، تدمر مصادر الطاقة مثل الوقود الأحفوري البيئة عند حرقها وتسهم في ظاهرة الاحتباس الحراري، كان أول اتفاق دولي رئيسي للحد من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون والاحترار العالمي هو بروتوكول كيوتو الموقع في عام 1997، وفي الآونة الأخيرة اجتمعت القوى العالمية في باريس في عام 2015 للتعهد بخفض الانبعاثات والتركيز على زيادة الاعتماد على الموارد المتجددة للطاقة