هو فصلٌ من الفصول الأربعة، وسمّاه العرب باسم الشِتاء بتحريك حرف الشين بالكسرة؛ لأنهم اشتقوا الاسم من مصطلح شاتِ، ومعناه هطول المطر، ويأتي فصل الشتاء بعد نهاية فصل الخريف، فيمتدّ الشتاء في الفترة الزمنية الممتدة من 21 كانون الأول (ديسمبر) إلى 20 آذار (مارس)، وبعده يأتي فصل الربيع، وهكذا حتى تكتمل دورة الفصول الأربعة.
يتميّز فصل الشتاء ببرودة الجو، والتي قد تؤدّي إلى حدوث حالات من الانجماد أي البرد الشديد في العديد من مناطق العالم، وذلك بسبب بُعد ضوء الشمس عن سطح الأرض، ممّا يؤدّي إلى انخفاض حرارتها تدريجياً، وينتج عن ذلك تراكمٌ للغيوم الذي ينتج عنه هطول للأمطار، والثلوج في المناطق المرتفعة عن سطح الأرض، ويستمرّ فصل الشتاء لمدة ثلاثة وتسعين يوماً في القسم الشمالي من الأرض، ولمدة تسعة وثمانين يوماً في القسم الجنوبي من الأرض.
هي الفترة الزمنية التي يشتد فيها تأثير الشتاء على سطح الأرض خلال العام، ممّا يؤدّي إلى انتشار البرد القارص الذي يؤثّر على كافة الكائنات الحية التي تعيش على الأرض، ويستمرّ في هذا الوقت من العام هطول الأمطار بشكل شبه دائم ممّا يؤدّي إلى حدوث الفيضانات، والتأثير سلبياً على المحاصيل الزراعية، وتعطيل الحياة اليومية.
تُعرف ذروة الشتاء عند راصدي حالة الطقس، وفي الثقافة الشعبية بين الناس باسم (أربعينية الشتاء)، وذلك لأنها تمتدّ لمدة أربعين يوماً، تبداً في تاريخ 23 كانون الأول (ديسمبر)، وتنتهي في تاريخ 31 كانون الثاني (يناير)، وفيها يكون الجوّ عاصفاً، وماطراً، ويحتاج فيه الإنسان إلى الحصول على الدفء الدائم من خلال ارتداء الملابس الصوفية الثقيلة، والجلوس بجانب المدفأة، واستخدام أغطية مناسبة عند النوم حتى لا يصاب بأمراض الشتاء، وخصوصاً الزكام.
تظهر العديد من الأعراض على الأشخاص المصابين ببرودة الشتاء، ومنها:
توجد مجموعة من النصائح المفيدة لتجنب برودة الشتاء، وخصوصاً للأشخاص الكبار في السن، والّذين يُعانون من أمراض مزمنة، ومن أهم هذه النصائح:
العربية
