يعد نهر النيل من أطول الأنهار في العالم، حيث يعتمد عليه سكان مصر بشكل مباشر في معيشتهم، وبسبب اعتماد مصر القديمة على النيل، ساعد التاريخ القديم للنهرعلى نمو مصر الحاكمة، بالإضافة إلى تراجع العديد من المجتمعات فيه، وتكمن أهمية نهر النيل قديماً فيما يأتي:
يعيش اليوم حوالي 95% من المصريين على بعد بضعة كيلومترات من النيل، مما يعني تحقيق فائدة كبيرة لهم، ومن أهم فوائد نهر النيل لسكان مصر ما يأتي:
يوجد في نهر النيل نظام يُدعى أكاجيرا (بالإنجليزية: The Nile-Akagera)، وهو نظام توزيع الماء إلى أراضي إفريقية شاسعة قد يكون بعضها صحراء قاحلة، وبالتالي يدعم حياة ملايين الأشخاص الذين يعيشون على ضفافه اليوم، وقد ساعد نهر النيل الدول المجاورة الواقعة على ضفافه؛ كالسودان، ورواندا، وبوروندي، وأوغندا، وتنزانيا على توفير المياه من خلال نظامه، وبالتالي دعم الزراعة، والنقل، وأنشطة صيد الأسماك في هذه الدول، بالإضافة إلى استخدامه لنقل البضائع والأشخاص، وبالتالي تجنب الصحارى المنعزلة.