نشأ هذا السائل من الصخور المصدرية خلال العصور الجيولوجية القديمة، بسبب تحول المواد العضوية فيها والغنية بالهيدروجين والكربون العضوي الى بترولٍ بفعل أرتفاع درجات الحرارة نتيجةً للدفن المتواصل للطبقات الصخرية، ويتكوّن ايضاً من بعض المركبات غير الكربونية كالنيتروجين والكبريت والنيكل.