لقد كان من نتيجة استقرار سكان البادية قرب موارد المياه القديمة وتحولها إلى هجر وقرى زراعية أن ارتفع عدد مراكز العمران الريفي من 18 مركزًا عام 1394هــ / 1974م إلى 63 مركزًا عام 1413هــ / 1992م، ثم وصل إلى 84 مركزًا عام 1425هــ / 2004م، وكما في (الجدول 26) يبلغ متوسط سكان المركز 2807 نسمات، منها 18 مركزًا عدد سكان كل منها أقل من 1000 نسمة. و 23 مركزًا يراوح سكان كل منها بين 1000 وأقل من 2000 نسمة، و 13 مركزًا ما بين 2000 وأقل من 3000 نسمة، وثمانية مراكز ما بين 3000 وأقل من 4000 نسمة، و 22 مركزًا أكثر من 4000 نسمة، وتتوزع هذه المراكز على النحو الآتي:

 

1 - مدينة حائل وتوابعها:  

 

يوجد فيها ثاني أكبر عدد من مراكز العمران الريفي وهو 26 مركزًا، تمثل نحو ثلث عددها في المنطقة. ويبلغ مجموع سكانها 89871 نسمة يمثلون نحو 25% من إجمالي سكان مدينة حائل وتوابعها، وبمتوسط 3456 نسمة للمركز، ومن بين مراكز العمران الريفي الرئيسة التابعة لمدينة حائل: موقق، والشملي، وسميراء، وقفار، وجبة، والخطة، والروضة، والحفير، وقصر العشروات، والعش، والصنينا، وعقدة، وبئر الرفدي. بالإضافة إلى مراكز العمران الريفي الواقعة في محيط مدينة حائل، وعلى جوانب جبل أجا تتركز بقية المراكز الريفية المرتبطة مباشرة بإمارة منطقة حائل في النفود الكبير إلى الشمال من مدينة حائل، وإلى الغرب والجنوب الغربي من مدينة حائل على طريق حائل - العلا: تيماء، وعدد محدود منها يقع إلى الجنوب قرب حدود منطقة حائل الإدارية مع منطقة القصيم.

 

2 - محافظة الغزالة:

 

يوجد فيها أكبر عدد من مراكز العمران الريفي في منطقة حائل وهو 30 مركزًا، أو نحو 37% من مراكز العمران الريفي في المنطقة، ويبلغ مجموع سكانها 88365 نسمة، يمثلون أكثر من 93% من سكان المحافظة، وبمتوسط 2946 نسمة للمركز، ومن بين مراكز المحافظة: الغزالة، والرقب، وأنبوان، والحليفة السفلى، والشويمس، والسليمي، ووسيطاء الحفن، وريع البكر، والحليفة العليا، وضرغط، وضريغط، والبعايث، والعجاجة، والمستجدة، والشبرمية، والعيثمة، وتقع المحافظة ضمن نطاق الدرع العربي، حيث تنتشر مراكز العمران ذات الحجم الصغير، وخصوصًا حديثة النشأة منها والتي نشأت عقب استقرار سكان البادية في الهجر، وعدد كبير من مراكز العمران في المحافظة تنتشر في محيط جبل رمان إلى الجنوب من مدينة حائل، وعلى الروافد الشمالية لوادي الرمة، كما تنتشر بعض المراكز العمرانية في الأجزاء الشرقية لحرة خيبر، وبعضها تعد من مراكز العمران القديمة، ولها شهرتها التاريخية، مثل: الحائط، والحويط، وضرغط. 

 

3 - محافظة الشنان:

 

يوجد فيها ثالث أكبر عدد من مراكز العمران الريفي في محافظات حائل 17 مركزًا، ويبلغ مجموع سكانها 30570 نسمة يمثلون 83% من إجمالي سكان المحافظة، وبمتوسط 1798 نسمة للمركز. ومن بين مراكز العمران الريفي في المحافظة: السعيرة، والعظيم، وفيد، وطابة، والعدوة، ورك، والسبعان، والكهفة، والنعي، والبير، وجزء من المحافظة يقع ضمن نطاق الدرع العربي، لكن غالبية مراكز العمران في المحافظة تقع على الحدود الشرقية للدرع العربي، أو ضمن النطاق الرسوبي، وتتركز غالبية مراكز العمران الريفي في المحافظة على طريق حائل القصيم، وفي محيط جبل سلمى، أو على جوانب الوديان والريعان التي تخترق جبل سلمى والتي تمثل مسالك للطرق القديمة والحديثة، وعدد من المراكز في المحافظة قديمة العمران، ولها شهرتها التاريخية وتكرر ذكرها في كتب المعاجم والبلدانيات، ويخترق المحافظة درب الحج الشهير (درب زبيدة)، وكانت بعض مراكزها العمرانية من أشهر محطات هذا الطريق مثل فيد.

 

4 - محافظة بقعاء:

 

يوجد فيها 11 مركزًا، وهي في المرتبة الرابعة من حيث العدد، ومجموع سكانها 26960 نسمة، يمثلون نحو 70% من إجمالي سكان المحافظة، وبمتوسط 2451 نسمة للمركز، ومن بين مراكز المحافظة: تربة، ضبيعة، والأجفر، والخوير، والحيانية، والمحير، وتقع المحافظة ضمن النطاق الرسوبي، وتنتشر فيها مراكز العمران الحديثة النشأة التي قامت بوصفها هجرًا لسكان البادية أو قرى زراعية؛ وبخاصة بعد توسع الزراعة الحديثة، وحفر الآبار العميقة، وتغطي الكثبان الرملية أجزاء واسعة من المحافظة، حيث تمتد الأجزاء الشمالية الغربية إلى عروق الدهناء، وعرق المظهور في المحافظة، وذلك قبل أن تتصل برمال النفود الكبير الذي تقع بعض مراكز المحافظة على حدوده الشرقية، ويخترق طريق الحج (درب زبيدة) المحافظة، وبعض مراكز العمران فيها بوصفها محطات وموارد مياه لهذا الطريق أو للطرق التي تخترق الكثبان الرملية، وهناك بعض مراكز العمران في المحافظة، وخصوصًا الواقعة غرب المحافظة وجنوبها، وإلى الشرق من طريق حائل القصيم نشأت أو توسعت بعض مراكز العمران بعد دخول وسائل الزراعة الحديثة للمنطقة، حيث تتوافر المياه في الطبقات الجوفية العميقة إلى جانب خصوبة التربة.