هي منطقة تاريخية شكلت محافظة شمال شرق إيران الكبرى.، واسم خراسان فارسي ويعني “من أين تأتي الشمس” أو “المنطقة الشرقية”، وأطلق الاسم لأول مرة على المقاطعة الشرقية لبلاد فارس خلال الإمبراطورية الساسانية، واستخدم من أواخر العصور الوسطى متمايزة مع ما وراء النهر المجاورة.
تضم خراسان الأراضي الحالية لشمال شرق إيران وأجزاء من أفغانستان وأجزاء جنوبية من آسيا الوسطى، وغالبًا ما كانت المقاطعة مقسمة إلى أربعة أرباع، بحيث كانت نيسابور (إيران الحالية) ومارف (تركمانستان الحالية) وهيرات وبلخ (أفغانستان الحالية) مراكز على التوالي لأقصى غرب وشمال ووسط.، والأرباع الشرقية.
امتدت خراسان حتى نهر آمو داريا (أوكسوس)، وغالبًا ما تم استخدام الاسم بمعنى فضفاض ليشمل منطقة أوسع تشمل معظم ما وراء النهر (بما في ذلك بخارى وسمرقند في أوزبكستان الحالية)، وتمتد غربًا إلى ساحل بحر قزوين، وإلى البحر الكبير، وكذلك صحراء دشت كافير جنوبًا إلى سيستان، وشرقًا إلى جبال بامير.
تم إنشاء خراسان لأول مرة كتقسيم إداري في القرن السادس (تقريبًا بعد 520) من قبل الساسانيين، في عهد كافاد الأول (حكم 488-496 ، 498 / 9-531) أو خسرو الأول (حكم 531-579) ، والتي كانت تتألف من الجزء الشرقي والشمالي الشرقي من الإمبراطورية.
غالبًا ما يُنظر إلى الاستخدام الإسلامي المبكر في كل مكان شرق ما يسمى بجبال أو ما أطلق عليه لاحقًا “عراق العجمي” (العراق الفارسي)، على أنه مدرج في منطقة خراسان الشاسعة وغير المحددة بدقة، والتي قد تمتد حتى وادي السند و جبال بامير.
كانت الحدود بين هاتين المنطقتين هي المنطقة المحيطة بمدينتي جورغان وقميس على وجه الخصوص، وقد قسم الغزنويون والسلاجقة والتيموريون إمبراطورياتهم إلى مناطق “عراقية” و “خراسانية”، ويُعتقد أن خراسان كانت تحدها من الجنوب الغربي الصحراء وبلدة تاباس ، المعروفة باسم “بوابة خراسان” التي امتدت منها شرقًا إلى جبال وسط أفغانستان.
تشير المصادر من القرن العاشر وما بعده إلى مناطق في جنوب هندو كوش باسم مسيرات خراسان ، وتشكل منطقة حدودية بين خراسان وهندوستان.
تُستخدم خراسان الكبرى اليوم أحيانًا لتمييز المنطقة التاريخية الأكبر عن مقاطعة خراسان الإيرانية الحديثة (1906-2004) ، والتي شملت تقريبًا النصف الغربي من خراسان الكبرى التاريخية
تتمتع خراسان بأهمية ثقافية كبيرة بين المناطق الأخرى في إيران الكبرى.، وقد تطورت اللغة الفارسية الأدبية الجديدة في خراسان وما وراء النهر وحلت تدريجياً محل اللغة البارثية، وقد نشأ الأدب الفارسي الجديد وازدهر في خراسان وما وراء النهر، حيث أقيمت السلالات الإيرانية المبكرة مثل الطاهريين والسامانيين والصفيريين والغزنويين (سلالة تركية-فارسية).
كان الشعراء الفارسيون الأوائل مثل الرداقي والشهيد بلخي وأبو العباس مروزي وأبو حفص صغدي وغيرهم من خراسان. علاوة على ذلك ، كان الفردوسي والرومي أيضًا من خراسان.
حتى الغزو المغولي المدمر في القرن الثالث عشر، ظلت خراسان العاصمة الثقافية لبلاد فارس، وقد أنتج علماء مثل ابن سينا ، الفارابي ، البيروني ، عمر الخيام ، الخوارزمي ، أبو معشر البلخي (المعروف باسم البوماصر أو البوكسار في الغرب) ، الفرغانوس ، أبو وفاء ، ناصر الدين، الطوسي وشرف الدين الأسو وغيرهم كثيرون معروفون على نطاق واسع بإسهاماتهم الهامة في مختلف المجالات مثل الرياضيات والفلك والطب والفيزياء والجغرافيا والجيولوجيا.
ساهم الحرفيون في خراسان في انتشار التكنولوجيا والسلع على طول طرق التجارة القديمة التي تم تتبعها إلى هذه الثقافة القديمة ، بما في ذلك القطع الفنية والمنسوجات والأعمال المعدنية الحيوانية، وتعتبر السوابق الزخرفية “لأوعية الغناء” الشهيرة في آسيا قد اخترعت في خراسان القديمة.
في الفقه والفلسفة الإسلامية، وفي جمع الحديث، جاء العديد من كبار علماء المسلمين من خراسان، وهم الإمام البخاري، والإمام مسلم، وأبو داود، والترمذي، والنسائي، والغزالي، والجويني، وأبو منصور ماتوريدي وفخر الدين الرازي وآخرون، بالإضافة إلى الشيخ الطوسي العالم الشيعي ، وكذلك وجد الإمام أبو حنيفة من خراسان ، والزمخشري العالم المعتزلة الشهير.