في اللغة : الجهة والقصد
بالاصطلاح : العلم المراد به هذه القوانين التي وضعها الأوائل لضبط ألسنة الناس والحيلولة دون فشو اللحن في الكلام.
المقصود بالكلمة عند النحويين: هي اللفظ الموضوع لمعنى مفرد وعلى الجمل المفيدة مثل فرض ، رجل.
تطلق الكلمة على ماله صفات على النحو الآتي:
قال الله تعالى] قَالَ رَبِّ ارْجِعُونِ لَعَلِّي أَعْمَلُ صَالِحاً فِيمَا تَرَكْتُ[هذه جملة وليست كلمة مفردة ولكن من باب المجاز تطلق الكلمة على الجملة.
ومن إطلاق الكلمة أيضا مجاز على الجملة أو على التركيب قول ((ألقى عميد الكلية كلمة في الاجتماع)) هو لم يلقي كلمة مفردة هو ألقى مجموعة من التراكيب والجمل ولكن من باب المجاز نسميها كلمة.