تتغذى المياه الجوفية بالمياه الساقطة من أمطار وبرد وغيره من أنواع التساقط. فعندما تسقط المياه على سطح الأرض يتبخر جزء منها، ويتم ترشيح جزءٍ منها، ولكن يجري جزء منها على السطح عندما تتجاوز غزارة التساقط سعة الترشيح ومعدلات التبخر، وعلى الرغم من أن تقدير تغذية المياه الجوفية يعد من الأمور المهمة عند تقويم الموارد المائية في خزانات المياه الجوفية في البيئات الجافة إلا أنه في الوقت نفسه من الأمور الصعبة، ولا تتوافر معلومات عن تقديرات تغذية المياه الجوفية في منطقة حائل، ولكن تشير المعلومات السابقة عن المملكة إلى أن التغذية السنوية للمياه الجوفية في رواسب الأودية تراوح بين 2% و 20% من الأمطار السنوية  ،  وتكون هذه النسبة أعلى في أراضي الكثبان الرملية، حيث تقدر بنحو 25% من الأمطار السنوية  ،  وفي الوقت نفسه تشير وزارة الزراعة والمياه   إلى أن تغذية المياه الجوفية العميقة في الخزانات المحصورة محدودة جدًا، وقد ذكر عثمان   أن مياه السيول في منطقة حائل تغذي خزان الساق بنحو 20 مليون متر مكعب سنويًا.

 

وحيث إن التغذية الطبيعية للمياه الجوفية في المنطقة قليلة جدًا؛ وذلك ناتج من قلة كميات الأمطار وتذبذبها، فقد عملت وزارة الزراعة والمياه (وحاليًا وزارة المياه والكهرباء) على تأمين احتياجات السكان من المياه من خلال البرامج المناسبة لتنمية الموارد المائية الطبيعية، ورفع كفاءة استخدامها  .  فقد بدأت الوزارة، في منتصف السبعينيات الهجرية من القرن الماضي، برنامج إنشاء السدود، حيث أنشأت سد عكرمة في الطائف عام 1376هــ / 1957م، وهو أول سد في المملكة، ثم توالت عمليات إنشاء السدود في مختلف مناطق المملكة، حيث بلغ عددها في الوقت الحاضر أكثر من 207 سدود منها 17 سدًا في منطقة حائل 

 

وتنشأ السدود على الأودية موسمية الجريان لغرض معين أو لأكثرمن غرض، فقد ينشأ السد بهدف الاستفادة من مياه السيول لأغراض الشرب، ولري المزارع لأطول مدة ممكنة، أو بهدف زيادة كميات المياه التي تغذي خزانات المياه الجوفية، أو للحد من أخطار السيول على القرى والمدن، ويبين (جدول 12) خصائص السدود في المنطقة، والهدف الرئيس من إنشائها، وتاريخ إنشائها، ويتضح من هذا الجدول أن 14 سدًا من السدود في منطقة حائل أنشئت بهدف زيادة تغذية المياه الجوفية، و 3 سدود أنشئت بهدف الحد من خطورة الفيضانات (التحكم)، والسدود التي أنشئت بهدف الحد من خطورة الفيضانات لها دور كبير في زيادة التغذية، سواء في ذلك المياه التي يتم ترشيحها أثناء حجزها في بحيرة السد، أو المياه التي يتم ترشيحها أثناء جريان مياه السيول في بطن الوادي؛ لأن السد يطيل مدة جريان السيول، ومن ثم يزيد من كميات المياه التي تغذي خزانات المياه الجوفية.