تعد القوارض ثاني أكبر رتبة من حيث عدد الأنواع في المملكة، وتوجد في جميع البيئات وبخاصة بيئات السهول والمناطق المفتوحة التي تنتشر بها العضلان والفئران بشكل كبير، وتضم الرتبة خمس عائلات تشكل الفئران والعضلان نحو 95% من الأنواع، ويوجد نوع واحد في كل من عائلة النيص وزغبة الحدائق، وتضم عائلة الجرابيع نوعين فقط، ومن هذه الأنواع الموجودة في منطقة القصيم الأنواع الآتية:

 

- عضل جيسمان (Gerbillus cheesmani): 

 

عضل جيسمان من عائلة العضلان (Cricetidae)، وهي قوارض متكيفة مع الحياة البرية؛ حيث تتسع محفظة الأذن الداخلية؛ ما يمكنها من سماع الأصوات الخافتة، وكذلك قدرتها على تحمل نقص الغذاء. ويمتاز هذا الجرذ بلونه الرملي، وأطرافه الخلفية الطويلة وذيله الطويل، وهو صغير الحجم حيث يصل طوله إلى 23سم، كما يصل طول ذيله إلى 12سم، ويشبه الفأر إلى حد كبير.

 

يعيش عضل جيسمان في البيئات الرملية؛ وبخاصة حول نباتات الأرطى التي توفر له المأوى؛ وهو حيوان ليلي المعيشة، فهو حاد البصر ليلاً، ويتغذى على الحبوب والنباتات الصحراوية، ويجمع الغذاء خلال الليل؛ لاتقاء حرارة الشمس، وربما لاحتواء النباتات على كمية كبيرة من الرطوبة خلال الليل لتعويض نقص الماء.

 

وتهتم العضلان بشكل عام بتأمين المسكن؛ لأنه يوفر مكانًا آمنًا للغذاء المخزن حتى تقلل ما أمكن من التعرض لمخاطر الافتراس، وكذلك لتأمين مأوى لصغارها التي تولد غير قادرة على الحركة لعدة أسابيع، وتشكل مع بقية القوارض فرائس لكثير من الطيور والثدييات.

 

- عضل واجنر (Gerbillus dasyurus):

 

عضل واجنر من عائلة العضلان (Cricetidae) من رتبة القوارض، وهو منتشر انتشارًا واسعًا في الجزيرة العربية، ويعيش في المناطق الصخرية والسهول الصخرية، وهو حيوان ليلي المعيشة، ويعيش في مستعمرات جماعية، ويتغذى على بذور الأعشاب الموسمية.

 

- الجرذ الليبي (Meriones libycus): 

 

الجرذ الليبي من عائلة العضلان (Cricetidae)، وهو جرذ قوي البنية، ويتميز بوجود خصلة شعرية سوداء في نهاية الذيل الطويل، ومخالبه سوداء، ويغطي الجسم شعر رملي اللون وهو نهاري المعيشة، ويتغذى على النباتات الصحراوية. وينتشر هذا الجرذ في مناطق واسعة من وسط المملكة، وهو واسع الانتشار في الجزيرة العربية، ويعيش في مستعمرات جماعية.

 

- جرذ سندوفال (Merionaes crassus): 

 

وهو من عائلة العضلان (Cricetidae)، يغطي جسمه شعر كثيف يميل إلى اللون الرملي، وتوجد خصلات شعر بيضاء خلف الأذن، أما لون شعر البطن فأبيض، وينتهي الذنب بخصلة شعر سوداء، وينتشر هذا الجرذ في مناطق واسعة من وسط المملكة وبخاصة في المناطق الرملية، ويعيش معيشة جماعية على هيئة مستعمرات حول جذور الأشجار، وهو حيوان ليلي المعيشة؛ إذ يخرج للبحث عن الغذاء وقت الغروب، حيث يتغذى على الحبوب والحشائش.

 

- الفأر الشوكي الذهبي (Acomys russatus): 

 

والفأر الشوكي الذهبي من عائلة الجرذان أو الفئران (Muridae) من رتبة القوارض، ويتميز بوجود أشواك بنية مائلة إلى اللون الذهبي تغطي القسم الأسفل من ظهره، وتمتد إلى مؤخرة الرأس، كما يمتاز بأن الكعبين سوداوان، والذيل أقصر من الجسم والرأس معًا.

 

وينتشر الفأر في أجزاء واسعة من المنطقة الوسطى وبخاصة في المناطق الصخرية، وهو حيوان نهاري المعيشة ينشط عند اشتداد حرارة الشمس، وقد يحميه جلده القاتم من حرارتها، ويتغذى على الحبوب والنباتات الصحراوية الأخرى. كما ينتشر في المنطقة الفأر الشوكي العادي (Acomys dimidiatus)، وفأر المنازل (Mus musculus).

 

- الجربوع الصغير (Jaculaus jaculus): 

 

الجربوع أو اليربوع قارض صغير يعرف بقفزاته العالية التي تشبه قفزات الكنغر، وهو من عائلة الجرابيع التي تتبع رتبة القوارض، والحيوان صغير الحجم لا يتعدى طوله 30سم، ويكسو جسمه فراء ناعم رملي اللون، وأطرافه الأمامية قصيرة، والخلفية طويلة تمكنه من القفز عاليًا هربًا من الأعداء، والذيل طويل؛ إذ يصل طوله إلى ثلثي طول الجسم، وينتهي بخصلة شعرية بيضاء، ويساعد الذيل الطويل في التوازن أثناء الحركة.

 

يعيش الجربوع في السهول الصحراوية والمناطق الرملية، فهو متكيف مع المعيشة في الرمال؛ حيث توجد خصل شعرية بين أصابع القدمين تمكنه من السير على الرمال، كما أن محفظة الأذن الداخلية متضخمة فتمكنه من سماع الأصوات الخافتة. وينشط الجربوع خلال الليل باحثًا عن الغذاء، وعادة ما يأخذ حمامًا رمليًا لتنظيف فرائه مما يعلق به، ويتغذى على الحبوب والسيقان والأعشاب، ولا يحتاج إلى شرب الماء. وتعيش الجرابيع وحيدة عادة، وقد يستخدم الجحر أكثر من جربوع إلى فترة من الزمن، حيث تحفر أنفاقًا عميقة حلزونية كثيرة الأبواب؛ فإذا طلبها المفترس من باب خرجت من الباب الآخر. وتُسمي العرب جحر الجربوع القاصعاء.

 

وتتكاثر الجرابيع في الربيع والخريف، وتلد الأنثى من 2 - 5 صغار بعد فترة حمل تستمر مدة 25 يومًا، وتبقى الصغار حتى تنمو وتصبح قادرة على البحث عن الغذاء، وتشكل الجرابيع فرائس لعدد من الحيوانات البرية مثل: الطيور، والثدييات، والزواحف، كما أنها تصاد وتؤكل في المنطقة الوسطى والمناطق الشمالية من المملكة، ويوجد في منطقة القصيم جربوع الفرات (Allactaga euphratica)، الذي يمتاز بوجود خمس أصابع في قدميه الخلفيتين الطويلتين، ولكنه يستخدم الأصابع الثلاث الوسطى فقط في الحركة، أما الإصبعان الأخريان فضامرتان. وللحيوان أذنان طويلتان، وذيل طويل ينتهي بخصلة شعرية بيضاء وسوداء، ويعيش هذا الجربوع في المناطق السهلية الرملية.

 

- النيص (Hystrix indica): 

 

يعد النيص أو الشيهم أو الدعلج أكبر القوارض الموجودة في المملكة؛ إذ يصل طوله إلى متر، ويزن نحو 15كجم، ويُعد النوع الوحيد ضمن عائلة الشياهيم من رتبة القوارض، وهو حيوان مميز لوجود الأشواك الطويلة التي تغطي جسمه، حيث يغطى الرأس والجزء الأمامي من الجسم بشعر قصير أسود خشن، ويوجد شعر قوي على الرقبة، وتغطى بقية الجسم بأشواك طويلة حادة.

 

ويوجد النيص في معظم مناطق المملكة عدا الربع الخالي وصحراء النفود، ويكثر في الأودية والمناطق الجبلية، حيث يقوم بحفر جحره مستخدمًا مخالبه القوية. وهو حيوان ليلي المعيشة، ويمتاز بحاستي شم وسمع قويتين، ويتغذى على عدد من النباتات والخضراوات والثمار، ويستخدم مخالبه للبحث عن الطعام.

 

يتكاثر النيص في فصل الربيع، وتستمر فترة الحمل مدة شهرين، وتضع الأنثى صغيرًا أو صغيرين في جحور محمية، ويتم التزاوج عند سن السنة الثانية، ويعتقد أن النيص يعمر مدة 15 سنة تقريبًا.

 

يشكل النيص غذاء لبعض الحيوانات مثل الذئاب والوشق، وقد يصاد للأكل في بعض مناطق المملكة، وعلى الرغم من أنه يدمر المحصولات الزراعية، إلا أن أعداده القليلة نسبيًا تقلل من هذا الأثر، كما أنه ينقل بعض الأمراض الخطيرة.