يعود إنشاء شركة الزيت العربية السعودية (أرامكو) إلى 6 صفر عام 1363هـ الموافق 31 /1 /1944م؛ أي بعد أقل من عام واحد من إعلان توحيد المملكة على يد الملك عبدالعزيز، حيث وقّعت حكومة المملكة العربية السعودية وشركة ستاندرد أويل أوف كاليفورنيا اتفاقية الامتياز الأساسية للتنقيب عن البترول في المملكة، وقد حولت ستاندرد الامتياز إلى إحدى الشركات التابعة لها وهي شركة كاليفورنيا أرابيان ستاندرد أويل (كاسوك)، وفي عام 1355هـ /1936م امتلكت شركة تكساس المعروفة بتكساكو حاليًا، نصف شركة كاسوك، وفي عام 1363هـ /1944م غيرت كاسوك اسمها إلى شركة الزيت العربية الأمريكية (أرامكو)، وفي عام 1367هـ /1948م حصلت شركتان أخريان من شركات الزيت الأمريكية الكبرى على حصص في (أرامكو)، وهاتان الشركتان هما ستاندرد أويل أوف نيوجرسي (أكسون حاليًا)، وسوكوني فاكوم (موبيل حاليًا) وأصبحت حصة كل من سوكال وستاندرد أويل أوف نيوجرسي وتكساكو 30% وحصة سوكوني فاكوم 10%، وفي عام 1395هـ /1975م زادت موبيل حصتها إلى 15% على حين انخفضت حصص الشركات الأخرى بنسبة الزيادة نفسها.

 

وفي عام 1393هـ /1973م حصلت حكومة المملكة على حصة مشاركة في (أرامكو) بنسبة 25% ما لبثت أن زادت إلى 60% في السنة التالية، وفي عام 1400هـ /1980م تملكت الحكومة شركة (أرامكو) كاملة بأثر مالي رجعي إلى سنة 1396هـ /1976م بعد أن دفعت الحكومة قيمة أصول (أرامكو)، وفي شهر ربيع الآخر عام 1408هـ / نوفمبر 1988م تم تأسيس شركة الزيت العربية السعودية (أرامكو) بمرسوم ملكي كريم لتتولى المهام الإدارية والتشغيلية التي كانت تضطلع بها.

 

والمملكة من الدول المؤسسة لمنظمة الدول المصدرة للبترول (أوبك) وتعد عضوًا مؤثرًا في استقرار السوق البترولية الدولية، بالإضافة إلى ذلك فهي عضو مؤسس لمنظمة الأقطار العربية المصدرة للبترول (أوابك)، وعضو في مؤتمر الطاقة العربي ومجلس البترول العالمي ومنتدى الطاقة الدولي ومجلس الطاقة العالمي.

 

تمتلك (أرامكو) السعودية خمس مصافٍ كاملة، وتشترك في ملكية مصفاتين؛ إحداهما مع شركة (موبيل) في مدينة ينبع على البحر الأحمر والأخرى مع شركة (شل) في مدينة الجبيل على الخليج العربي، بطاقة إنتاجية قدرت بـ1.8 مليون برميل يوميًا عام 1420هـ /1999م، تبلغ حصة المملكة منها 1.3 مليون برميل يوميًا، وقد بلغ إنتاج المصافي المملوكة لـ (أرامكو) السعودية نحو مليون برميل يوميًا وإنتاج المصافي المشتركة نحو 600 ألف برميل يوميًا، وبلغ استهلاك المملكة الكلي من المنتجات البترولية المكررة لجميع مناطق المملكة عام 1419هـ /1998م 860 ألف برميل يوميًا.

 

وبلغت الصادرات من المنتجات نحو 800 ألف برميل يوميًا، وتساعد أعمال الإنتاج شبكات للأنابيب بلغ مجموع أطوالها أكثر من 25 ألف كيلومتر من خطوط أنابيب الزيت والغاز والمنتجات المكررة بنهاية عام 1420هـ /1999م، كما تمتلك (أرامكو) السعودية شركة فيلا البحرية العالمية المحدودة التي تدير أسطولا من الناقلات الكبيرة، بالإضافة إلى 4 ناقلات للمنتجات البترولية بإجمالي حمولة قدرها 7.4 ملايين طن.