يُعتبر الذهب نوعاً من أنواع الفلزات التي يرغب معظم الناس باقتنائها بشدة، سواء من أجل التجارة، أو من أجل الزينة الشخصية، وتنبع أهميته من كون أسعاره ثابتة في الأسواق، بالإضافة إلى قيمته العالية، وله تاريخ مهم باعتباره من أول أنواع العملات النقدية التي استُخدمت، وما زال الذهب حتى يومنا هذا يعتبر القاعدة النقدية الأكثر أمناً لصندوق النقد الدولي، وبنك التسويات الدولي.
يُعتبر استعمال النساء للذهب من أكثر الاستعمالات المعروفة له، حيث يستخدم بشكل كبير في صنع المجوهرات الثمينة، ومن أشهر المجوهرات التي صنعت من الذهب، قناع الفرعون توت عنخ أمون الذي صُنع من الذهب الخالص.
يوجد الذهب في الطبيعة كعنصر من العناصر الخام، حيث يُعثر عليه في الطبقات الداخلية للأرض، ويكون على شكل عروق ذات لون أصفر لامع في الصخور، كما يمكن أن يوجد أيضاً في البحار، وقاع الأنهار، وداخل الصخور، ويكون على شكل حبوب ذات لون أصفر مشع، والتي من الممكن رؤيتها بالعين المجردة، وهناك العديد من الدلائل والإشارات على وجوده في الأرض، ومنها:
كان الذهب يستخرج فيما مضى عن طريق استخدام أساليب التنقيب القديمة، مثل: حفر المناجم، وتفتيت الصخور اللامعة، ثم تنخيلها بحثاً عن الذهب، إلا أن هذه الطريقة كانت محفوفة بالمخاطر، وغالباً ما كان يموت الكثير من العمال في مناجم الذهب، أما في وقتنا الحالي، فقد أصبحت الشركات الخاصة تنقب عن الذهب بطرق أكثر حداثة، وأقل تكلفة بشرية، فوظفت العلماء، وأجرت الدراسات الجيولوجية العلمية لتحديد المناطق التي يوجد فيها الذهب من خلال المسح الجيولوجي، واستخدمت آلات ضخمة وحديثة، للحفر على مستويات عميقة، من أجل استخراج الذهب بحالته الخام، ثم تنقيته.
يتميز الذهب بكثافته العالية، مما يساعد على تنقيته من الشوائب والمعادن الأخرى التي تكون ملتصقة به، فتُكسَّر الصخور المحتوية على الذهب، ثم تُعرَّض لتيارات قوية من المياه للتخلص من الأتربة، والرمال، والشوائب المختلفة، وبقاء الذهب بسبب كثافته العالية.
العربية
