هي الحالة التي تُؤدّي إلى إنخفاض كتلة العظام فتقل صلابتها تدريجيًّا لتُصبح واهنة ومُعرَّضة للكسر بسهولة. ألمرض شائع جدًّا خاصَّةً عند النِّساء بعد إنقطاع الدَّورة الشَّهريَّة.
ألتَّغيُّر في مُركبَّات العظام الذي يُؤدِّي إلى ضعفه يُسمَّى بالتَّعبير العام "قلَّة العظم" (Osteopenia), وعندما يكون هذا التَّغيُّر كبير إلى درجة مُعيَّنة يُطلق عليه مرض هشاشة العظام.
يحتوي العظم على معادن الكالسيوم والفوسفات, ووفرة هذه المواد في الجسم ضروريَّة لبناء عظام سليمة وقويَّة.
لفيتامين D الدَّور الأساسي في تنظيم دورة هذه المواد فهو يزيد من إمتصاصها في الأمعاء إلى الدَّم ويُقلِّل من إفرازها إلى البول.
في غالبيَّة الحالات ليست هناك أيَّة عوارض لهشاشة العظام, والشَّخص المصاب ليس على درايةٍ من الأمر إلى أن يتعرَّض لكُسرٍ في إحدى عظامه خلال قيامه بفعاليَّات روتينيَّة.
عوارض المرض تتخلَّل :
كما ذكرنا سابقًا فإنَّ هشاشة العظام عادةً تفتقر للعوارض, وبداية التشخيص تكون عند تَّعرُّض المُصاب للكسور دون تعرُّض العظمة التي كُسرت إلى ضربة قويَّة تلائم الضَّرر الذي حدث لها, الأمر الذي يثير الشَّك حول إصابة الشخص بهشاشة العظام.
يُعرَّف المرض عن طريق قياس كثافة العظام (Bone mineral density) بواسطة فحص ال Dual x-ray absioptrometry (DEXA). تُحدَّد كثافة العظام بواسطة ما يُسمّى بال T score. حيث يُعطى للشخص الذي يُجري الفحص قيمة T score نسبةً لمعدل كثافة العظام عند الأشخاص في بداية بلوغهم أي عندما تكون كثافة العظام في أوجها. مثلًا T score ذات قيمه 2- تُعبِّر عن أنَّ كثافة عظام الشَّخص المفحوص أقل بقدر 2.5 إنحراف معياري من معدَّل الكثافة السليم للأشخاص في عقدهم الثالث.
إختبار ال DEXA بسيط, يستغرق حوالي 15 دقيقة يتم فيها تصوير المريض بواسطة أشعة رينتجن عادِّية بمعيارين ليُحدَّد ال Score حسب كميَّة الأشعة التي إخترقت العظمة أو إبتُلعت فيها. عادةً يتم إختيار عظام الظهر أو الورك للفحص إلا أنَّ النتائج تعكس وضع بقيَّة العظام في الجسم.
عندما يُشخَّص شخص بهشاشة العظام يُوصّى بعدَّة علاجات التي تُقلِّل من تحلُّل العظام بل والحث على بنائه إن أمكن. أهم هذه العلاجات :
نظرًا لصعوبة معالجة هشاشة العظام, فإنَّ الأمر المُفضَّل هو المحافظة على بُنية عظام سليمة وبالتالي التقليل من خطر الإصابة بالهشاشة وذلك عن طريق :
لهذه العوامل تأثيرات بشكل كبير إذا إتُّبِعت في فترة الطُّفولة والبلوغ المُبكِّر وهي الفترة التي تُبنى فيها العظام.