تعد حضارة العُبيد امتدادًا للعصور الحجرية الحديثة في المنطقة الشرقية، وقد عرفت بحضارة العُبيد نسبة إلى تل العُبيد في جنوب بلاد الرافدين، وانتشرت مراكز هذه الحضارة في عدد من المناطق في الشرق الأدنى؛ بما في ذلك الأجزاء المحيطة بالخليج العربي، وتمثل حضارة العُبيد الفترة الانتقالية بين العصر الحجري الحديث وفجر التاريخ، وعلى الرغم من أن أول اكتشاف لهذه الحضارة تم في جنوب وادي الرافدين، ثم في فارس، وشبه الجزيرة العربية، فإن أعمال التنقيب الأثرية في المنطقة الشرقية دفعت بعض المؤرخين والآثاريين إلى التشكيك في صحة نسبة هذه الحضارة إلى سكان جنوب العراق، إذ يعود أقدم آثار حضارة العُبيد في العراق إلى نحو 4000 ق.م، في حين يمكن إرجاع المعالم الرئيسة لهذه الحضارة في المنطقة الشرقية إلى نحو 5000 ق.م، وذلك في مواقع عين قناص، والدوسرية وغيرها من المواقع الآثارية في المنطقة الشرقية.

 

وأقدم أنواع الفخار المميز لحضارة العُبيد عُثر عليه في موقع الدوسرية جنوب مدينة الخبر، وتدل المعثورات الآثارية على أن ذلك الموقع قد هُجر منذ نحو 4200 سنة قبل الميلاد  

وعلى الرغم من قدم مواقع حضارة العُبيد في المنطقة الشرقية فإنها لم تُجارِ مثيلاتها في جنوب العراق في صناعة الأواني النحاسية أو استخـــدام الأســـاليب الزراعية الحديثة، واستمرت ثقافاتهم امتدادًا لثقافات العصر الحجري الحديث مع التميز في صناعة الأواني الفخارية  

ومع بداية الألف الثالث قبل الميلاد شهدت المنطقة تطورًا كبيرًا في الاستيطان وقيام المستوطنات الكبيرة، وبخاصة في المناطق الساحلية بين الخبر والدمام وفي جزيرة تاروت، وتظهر آثار الاستيطان في أساسيات المباني التي كشفت عنها أعمال التنقيب في حفريات قلعة تاروت