يعتقد معظم الباحثين أن الطفل يبدأ بفهم اللغة أثناء تواجده داخل رحم الأم، حيث يعتاد الطفل على سماع نبض قلب الأم الثابت، وسماع صوت الأم الذي سرعان ما سيبدأ في تمييزه عن أصوات الآخرين.
يعتبر البكاء هو أول أشكال التواصل الخاصة بالطفل، وذلك لأنه تتواجد العديد من الأنواع من البكاء، فمثلاً الصراخ العالي إشارة إلى الجوع، في حين أن البكاء المتقطع إشارة إلى أنه بحاجة لتغيير الحفاض، ومع تقدمه في السن سيبدأ بإصدار مجموعة متنوعة من الأصوات كالغرغرة والتنهيدات وغيرها، وبالنسبة لفهم اللغة فإنّ الطفل يستطيع التعرف على الكلمات وكيفية تنظيم الجمل كونه يستمع لمن حوله.
في هذه المرحلة يبدأ الطفل بالثرثرة والجمع بين الحروف الساكنة والمتحركة،وفي الشهر السادس يبدأ الطفل بإصدار عدة أصوات، فعلى سبيل المثال قد يقول الطفل "با-با" أو دا-دا"، وفي نهاية الشهر السادس أو السابع سيستجيب الطفل لاسمه وسيتعرف على اللغة الأصلية وسيبدأ باستخدام نبرة صوته للتعبير عن سعادته أو استيائه، ويعتقد بعض الآباء أنّ سلسلة أحرف بابا وماما هي كلمات الطفل الأولى، ولكن في هذا السن يعتبر كلام الطفل عبارة عن مقاطع عشوائية لا تمتلك معنى حقيقي.
بعد الشهر التاسع يبدأ الطفل بفهم بعض الكلمات الأساسية مثل "لا" و"وداعاً"، كما قد يبدأ في استخدام أكبر للعديد من الأصوات ونغمات الصوت الساكنة، ومنذ الشهر الثاني عشر سيبدأ معظم الأطفال بقول كلمات بسيطة مثل "ماما" وبابا"، وبحلول نهاية الشهر الثاني عشر سوف يستجيبون أو على الأقل سيفهمون ويطيعون طلبات الوالدين القصيرة.
يبدأ الطفل خلال السنة الأولى من عمره في استخدام اللغة بشكل كبير، حيث يشير الباحثون التنمويون إلى أنّ هذه الفترة تقتصر على استخدام الطفل لجمل بسيطة مكونة من كلمتين، وذلك لأن في الشهر الثامن عشر سيبدأ الطفل في تعلم ما بين تسع إلى عشر كلمات جديدة يومياً، وفي عمر السنة يبدأ معظم الأطفال في فهم الأوامر الأساسية الموجهة لهم، واستخدام كلمة "لي" للإشارة للملكية، واستخدام كلمات أقل وضوحاً في الكلام ويمكن لأفراد العائلة فقط فهمها.
خلال السنة الثانية يبدأ الطفل باستخدام اللغة بطريقة أكثر تعقيداً، وفي الشهر الرابع والعشرين سيكون نصف كلمات الطفل عبارة عن كلمتين على الأقل، وخلال هذه الفترة يبدأ الطفل باستخدام كلمات محددة لوصف معظم الأشياء، بالإضافة إلى استخدام الصفات والظروف، وتكوين جمل من كلمتين أو ثلاث كلمات، وباستطاعته وصف ما حدث خلال اليوم.
العربية
