توفي أنطونيو لوبيز دي سانتا آنا ، أحد أشهر الشخصيات في التاريخ ، في مكسيكو سيتي في 22 يونيو 1876م ، لقد كان حياة الجنرال أنطونيو وسيرة حياته السياسية تشكل لحظات هامة بل منأهم اللحظات في تاريخ المكسيك ، كانت المكسيك قد انتقلت من مستعمرة إسبانية إلى دولة مستقلة.

ولد أنطونيو لعائلة من الطبقة المتوسطة في فيراكروز في عام 1794م ، وكان سانتا آنا ابن مسؤولاستعماري صغير ، حصل على تعليم رسمي والعمل لفترة وجيزة ، ودخل سانتا آنا بلجنة في الجيش الإسباني وهو بعمر المراهقة وخدم في سلاح المشاة .

حتى عام 1821م قاتل سانتا آنا ضد المتمردين المكسيكيين لصالح الأسبان ، وحصل على سلسلةمن الترقيات والجوائز بفضل مساعدة إسبانيا على احكام سيطرتها الإمبراطورية على المكسيك ، ولأسباب غير واضحة تحول وأصبح الزعيم والقائد العسكري لتمرد أوغستين دي إيتوربيدي ضد الحكم الإسباني ، في الوقت الذي نالت فيه المكسيك حريتها بعد حروب الاستقلال ، كان سانتا آنا بطل وطني .

كان التحول في ولائه من تأييد أسبانيا لدعم حركات الحرية والاستقلال المكسيكية واضح ، وفي عام1823 انضم إلى القوات التي أطاحت في نهاية المطاف بـ أغوستين دي إتوربيدي ” Agust?n deIturbide ” ، إمبراطور المكسيك في عام 1828م ، دعم حملة فيسينتي جيريرو ” Vicente Guerrero ” الناجحة للرئاسة ثم تآامر عليه .

تم ترسيخ وضع سانتا آنا كبطل قومي مكسيكي في عام 1829م ، عندما قاد الجيوش مرة أخرى ضدالإسبان ، هذه المرة لمنع محاولة استعادة القوة الأسبانية على المكسيك ، وأصبح يعرف باسم بطل تامبيكو  ” Hero of Tampico ” ، مما منحه شعبية والتي سمحت له في النهاية بالفوز بالرئاسة المكسيكية في عام 1833م كسياسي .

وانتخبت حملة سانتا آنا بأغلبية شعبية كبيرة ، على أساس الالتزام بالفيدرالية وتقييد نفوذ الكنيسة الكاثوليكية في الشؤون السياسية ، ومع ذلك ، فإنه عندما أعتلى السلطة شجع بشكل متزايد  مركزية الحكم وأعلن نفسه دكتاتوراً في عام 1835م .

في عام 1836م أعلنت ولاية تكساس ، وهي ولاية مكسيكية مع عدد كبير من السكان الأمريكيين منأصل أوروبي مع ولاء أكبر تجاه الولايات المتحدة الأمريكية استقلالها ، وجهز سانتا آنا الجيش لغزو تكساس ، ولكن بعد النجاحات الأولية في معارك ألامو وجولياد ، عانت القوات المكسيكية من هزيمة صادمة في معركة سان جاسينتو ، وتم تدمير الجيش المكسيكي وسُجن سانتا آنا وتم عقد معاهدة لسحب جميع القوات المكسيكية من ولاية تكساس .

بينما كان في الأسر تم عزله من منصبه ، ولكنه عاد إلى المكسيك بعد إقامة قصيرة في الولايات المتحدة ، وفي عام 1841 قاد ثورة أخرى في المكسيك ، واستولى على السلطة لأربع سنوات أخرى حتى تم طرده إلى المنفى في عام 1845م  ، وعندما اندلعت الحرب المكسيكية الأمريكية ، رتب الرئيس الأمريكيجيمس بولك سفينة لنقل سانتا آنا إلى المكسيك للعمل من أجل السلام مرة أخرى في البلاد ، واستولى سانتا آنا على الجيش المكسيكي وقاتل ضد الولايات المتحدة .

وبعد هزيمة المكسيك تقاعد سانتا آنا وغادر البلاد ، بعد تتويج فرديناند ماكسيميليان جوزيف إمبراطور للمكسيك بدعم من الإمبراطور الفرنسي نابليون الثالث ، وذهب سانتا آنا إلى الولايات المتحدة لتلقي دعمها ضد ماكسيميليان ، وقرب نهاية حياته قدم صورة غريبة للسعي إلى السلطة والنفوذ .