أقرب سكان الكاميرون كانوا على الأرجح باكاس Bakas – أو الأقزام ، إنهم لا يزالون يسكنون الغابات في المحافظات الجنوبية والشرقية ، كان متحدثون البانتو Bantu التي نشأت في المرتفعاتالكاميرونية من بين المجموعات الأولى التي انتقلت من قبل الغزاة الآخرين ، خلال أواخر السبعينات وأوائل القرن التاسع عشر ، احتل الفولاني Fulani – وهم شعب إسلامي رعوي في منطقة الساحلالغربي – معظم ما يعرف الآن بشمال الكاميرون ، فأخضع أو نزح سكانه غير المسلمين .

وصول الأوربيين :
على الرغم من أن البرتغاليين وصلوا إلى ساحل الكاميرون في القرن السادس عشر ، فإن الملاريا منعت الاستيطان الأوروبي الكبير وغزو المناطق الداخلية حتى أواخر عام 1870م ، عندما أصبحتالإمدادات الكبيرة من عقار الملاريا متاحة ، كان الوجود الأوروبي المبكر في الكاميرون مكرسًا بشكل أساسي للتجارة الساحلية والاستحواذ على العبيد ، وكان الجزء الشمالي من الكاميرون جزءًا مهمًا من شبكة تجارة الرقيق . تم قمع تجارة الرقيق إلى حد كبير بحلول منتصف القرن التاسع عشر ، أسست بعثات التبشير المسيحية وجودًا  لها في أواخر القرن التاسع عشر وما زالت إلى اليوم تشكل تهديد كبير للسكان المسلمين هناك .

من المستعمرة الألمانية إلى عصبة الأمم القومية :
وابتداءً من عام 1884م ، أصبحت جميع الكاميرون الحالية وأجزاء أراضي جيرانها مستعمرة ألمانية ،مع وجود أول عاصمة لها في بوا وبعدها في ياوندي ، بعد انتهاء الحرب العالمية الأولى تم تقسيم هذه المستعمرة بين بريطانيا وفرنسا بموجب ولاية عصبة الأمم في 28 يونيو 1919م ، اكتسبت فرنساالحصة الجغرافية الأكبر ونقلت المناطق النائية إلى المستعمرات الفرنسية المجاورة ، وحكمت الباقي من ياوندي الأراضي البريطانية – وهو قطاع مجاور لنيجيريا من البحر إلى بحيرة تشاد ، مع عدد متساوٍ من السكان – كان يُحكم من لاغوس .

النضال من أجل الاستقلال
في عام 1955م ، بدأ اتحاد شعب الكاميرون المحظور (UPC) المكون من عدد كبير من المجموعاتالعرقية باميليك وباسا كفاحًا مسلحًا من أجل الاستقلال في الكاميرون الفرنسية ، واستمر هذا التمرد مع تناقص الشدة حتى بعد الاستقلال ، وتشير تقديرات الوفيات الناجمة عن هذا الصراع من عشرات الآلاف إلى مئات الآلاف .

حصلت الكاميرون الفرنسية على استقلالها عام 1960م باسم جمهورية الكاميرون ، وفي العام التالي ،صوت ثلثي المسلمين في الكاميرون في الشمال على الانضمام إلى نيجيريا ، وقد صوت الثلث الجنوبي المسيحي للانضمام إلى جمهورية الكاميرون لتشكيل جمهورية الكاميرون الاتحادية ، وحافظ كل من المنطقتين الفرنسية والبريطانية سابقاً على استقلالية كبيرة .

تم اختيار أحمدو أهيدجو وهو فولاني تلقى تعليمه في فرنسا ، رئيسًا للاتحاد في عام 1961م واعتمد على جهاز أمني داخلي منتشر على جميع الأحزاب السياسية ، ولكن الحزب نفسه في عام 1966م نجح في قمع تمرد اتحاد الوطنيين الكونغوليين ، واستولت على آخر متمرد مهم الزعيم في عام 1970م في عام 1972م ، حل الدستور الجديد .

الطريق إلى الديمقراطية متعددة الأحزاب :
استقال أهيدجو من منصبه كرئيس في عام 1982م وخلفه رئيس الوزراء بول بيا ، وهو مسئولمهني من جماعة بولو – بيتي العرقية ، وفي وقت لاحق ندم أهيدجو على اختياره للخلفاء ، ولكن مؤيديه فشلوا في الإطاحة ببول في انقلاب عام 1984م  وفاز بيا بالانتخابات ذات المرشحين الفرديين في عامي 1984م و 1988م ، وحدثت انتخابات متعددة الأحزاب في عامي 1992م و 1997م  ويحظىحزب الحركة الشعبية الديمقراطية في الكاميرون بأغلبية كبيرة في المجلس التشريعي بعد انتخابات عام 2002م 149 نائباً من أصل 180 نائباً .