تُعرِّف منظمات الصحة العالمية الوزن الزائد عن طريق مؤشر كتلة الجسم (بالإنجليزية: Body mass index)، والذي يصف وزنَ الجسم بالنسبة للطول؛ حيث يتمّ حسابه عن طريق قسمة وزن الشخص بالكيلوغرام على تربيع طوله بالأمتار، ويمكن القول إنّ النساء يعانين من زيادة في الوزن إذا كان ناتج مؤشر كتلة الجسم لديهنّ 27.3 أو أكثر، أمّا الرجال المشخصون بزيادة الوزن فيكون مؤشر كتلة الجسم لديهم 27.8 أو أكثر. كما يُعدّ الشخص مصاباً بالسمنة عندما يكون مؤشر كتلة الجسم 30 أو أكثر، وذلك حسب منظمة الصحة العالمية (بالإنجليزية: National Institutes of Health).
إنّ علاج مشكلة الوزن الزائد تتطلب البحث عن مسبب هذه المشكلة، وهناك عدّة طرق واستراتيجيات متّبعةٍ للتخفيف من الوزن، أهمّها التغييرات السلوكية، والتغيير في نمط الحياة، وفي بعض الحالات قد يلجأ الأطباء إلى إعطاء الأدوية، أو إخضاع المريض إلى جراحةٍ لتخفيف الوزن، ومن أهمّ الخطوات التي يجب اتّباعها للتخفيف من الوزن:
من المهم تناول المقدار الصحيح من السعرات الحرارية للمحافظة على الوزن الصحي، وللتخلص من الوزن الزائد يجب تقليل السعرات الحرارية اليومية تدريجياً، ويكون الالتزام بنظام غذائي صحيّ عن طريق:
يُعرّف النشاط البدنيّ على أنّه تحرك العضلات الهيكيلية للإنسان بشكلٍ يستلزم حرق الطاقة، ومن الأنشطة البدنيّة المعروفة المشي، أو ركوب الدراجات الهوائية، وغيرها من الرياضات المختلفة، ومن الجدير بالذكر أنّ النشاط البدنيّ يوفر العديد من الفوائد الصحية للإنسان، ويمكن ممارسة النشاط البدنيّ لعدّة أهداف، كالمحافظة على الوزن الصحي، أو المساعدة على فقدان الوزن الزائد.
هناك عدّة نصائح يمكن اتّباعها للتخفيف من الوزن، ونذكر من أهمّها: