يلجأ الأطباء إلى عمليات غسيل الكلى في حالات الفشل الكلوي التي تعجز فيها الرئة عن معالجة الفضلات والسوائل والتخلّص منها وطرحها خارج الجسم، كما يساعد الغسيل الكلوي على إخراج المواد السامة من الجسم التي يؤدّي تراكمها في حالات الفشل الكلوي إلى تسمّم الجسم والوفاة، يتم غسيل الكلى بطريقتين غسيل الكلى البريتوني والغسيل الكلوي عن طريق الدم ويقوم الطبيب باختيار الطريقة التي يراها مناسبة حسب حالة المريض الصحية.
يقوم غسيل الكلى بإزالة الفضلات من الجسم والتخلّص من السوائل الزائدة ومنع تراكمها بالجسم والحرص على المحافظة على اتّزان المواد الكيماوية وغيرها في الجسم، ويقوم الطبيب المختص بعملية الغسيل الكلوي من خلال اتّباع خطوات محددة ومتتالية كما يلي: