يصل الغذاء إلى الجنين عن طريق الحبل السري بعد ترشيحه في المشيمة، فعندما تتناول المرأة الحامل وجبة الطعام تمر عبر المريء إلى المعدة، وهناك يتمّ تجزئة الطعام إلى دهون، وجلوكوز، وبروتين، وبعد إتمام عملية الهضم يتمّ امتصاص جزيئات الطعام إلى دم الأم ونقله إلى الجنين عبر المشيمة، وتمتاز المشيمة بكونها عضو فعّال في الترشيح؛ إذ تمنع مرور أيّ من العناصر التي قد تضر الجنين مثل البكتيريا، إلّا أنّها تسمح بمرور الجلوكوز، والفيتامينات، والبروتينات، والدهون، والمعادن عبرها، بالإضافة إلى الأوكسجين، والكافيين، والكحول.
بالإضافة إلى توصيل الغذاء للجنين تقوم المشيمة بعددٍ من الوظائف المهمة، ومنها ما يأتي:
تُنصح الحامل باتّباع نظام غذائي صحي غني بالمغذيات الأساسية، حيث إنّ نقص المغذيات يمكن أن يؤثر بشكلٍ سلبي على نموّ الجنين، ومن أهم الأطعمة التي تُنصح الحامل بالحصول عليها خلال فترة الحمل ما يأتي: