هو عبارة عن التدهور المباشر المستمر في معظم الأراضي الجافة والقاحلة والنظم الإيكولوجية الهشة، بسبب الأنشطة التي من صنع الإنسان والتغيرات المناخية، باختصار التصحر هو عندما تتحول الأرض التي كانت من نوع آخر من المناطق الأحيائية إلى منطقة أحيائية صحراوية بسبب التغيرات من جميع الأنواع، هناك مشكلة كبيرة تواجهها العديد من البلدان وهي حقيقة أن هناك جيوبًا شاسعة من الأراضي تمر بعملية تُعرف بالتصحر.
يعتبر التصحر مصدر قلق بيئي رئيسي آخر وعائق كبير أمام تلبية الاحتياجات البشرية الأساسية في الأراضي الجافة ويتعرض باستمرار للتهديد من جراء زيادة الضغوط البشرية والتقلبات المناخية، وفقًا لليونسكو فإن ثلث مساحة اليابسة في العالم مهددة بالتصحر وهي تؤثر في جميع أنحاء العالم على سبل عيش ملايين الأشخاص الذين يعتمدون على فوائد النظم البيئية التي توفرها الأراضي الجافة.