يتأخر ظهور نبض الجنين أو يتعذر أحياناً، ويصف الأطباء حالة تأخر ظهور النبض بموت الجنين؛ لذلك يجب على الحامل مراقبة نبض الجنين بشكلٍ مستمر، ولكن يجب مراجعة الطبيب في حالة عدم ظهور نبضٍ واضح له لاتخاذ الإجراء اللازم، كإجراء بعض الفحوصات لمعرفة السبب الرئيسي لعدم ظهور النبض، وإجهاض الجنين في حال موته كي لا يسبب بعض المضاعفات للأم.
يبدأ ظهور نبض الجنين في الأسبوع الخامس من فترة الحمل تقريباً، بعد الانتهاء من تطور الأوعية الدموية المكوّنة للقلب والجهاز الدوري له، ولكن لا يُمكن سماع النبض في هذه الفترة، وقد يظهر واضحاً خلال الأسبوعين السادس والعاشر من عمر الجنين ويبلغ عدد نبضاته في هذه الفترة 170 نبضة في الدقيقة الواحدة تقريباً.
يعود سبب عدم ظهور نبضٍ واضح للجنين لعدة أسباب، منها: صغر حجم الجنين وعدم معرفة العمر الحقيقي له، وحدوث تشوه خلقي في الرحم كأن يكون مقلوباً أو بعيداً ولا يُمكن أن يظهر النبض إلّا من خلال إجراء فحصٍ مهبلي، كما قد لا يظهر النبض بسبب عدم اكتمال النمو أو موته.