عادةً ما تكون الأرض الرطبة عبارة عن مساحة من الأرض مشبعة تمامًا بالمياه سواء على مدار العام أو خلال مواسم معينة فقط، نظرًا لأن هذه المساحات من الأرض مغطاة بالمياه بالإضافة إلى مجموعة متنوعة من الحياة النباتية المختلفة للأرض والمياه فمن المعروف جيدًا أن لديها أنظمة بيئية غنية ومتميزة، على سبيل المثال المجاري المائية أو الأراضي الجافة.
كنتيجة مباشرة لهذا النظام البيئي الغني تعتبر الأراضي الرطبة ذات أهمية خاصة للعالم؛ لأنها موطن لبعض من أكثر الحياة البرية والحياة النباتية المهددة بالانقراض في العالم، وتعتبر الأراضي الرطبة ايضاً مهمة بالنسبة لنا لأنها تزيل التلوث وتعيد تغذية إمدادات المياه الجوفية وتتحكم في الفيضانات وتوفر المنزل لمجموعة متنوعة من النباتات والحيوانات، تشمل الأراضي الرطبة المستنقعات والفينات.
الأرض الرطبة: هي مساحة أرض مشبعة بالمياه إما بشكل دائم أو موسمي بحيث تكتسب خصائص نظام بيئي متميز، العامل الأساسي الذي يميز الأراضي الرطبة عن أشكال الأرض الأخرى أو المسطحات المائية هو الغطاء النباتي المميز للنباتات المائية التي تتكيف مع التربة المائية الفريدة.
تعتبر الأراضي الرطبة أكثر الموائل إنتاجية على هذا الكوكب؛ لأنها تحتوي على عدد كبير من الأنواع النباتية والحيوانية بما في ذلك الثدييات والطيور والأسماك واللافقاريات، ومع ذلك لسوء الحظ تتعرض بعض الأراضي الرطبة في العالم للتهديد بسبب النشاط البشري، في كثير من الأحيان يتم تجفيف الأراضي الرطبة ثم يتم بناء المنازل والمباني الأخرى على الأرض التي كانت تستخدم لإيواء أنواع مختلفة من الطيور والأسماك والبرمائيات.
نظرًا لوجود عدد من الأنواع المختلفة للأراضي الرطبة فهناك عدد من الفوائد التي يقدمها كل منها، لا يقدم كل منهم نفس الفوائد للحياة الحيوانية والنباتية وحتى البشر مثل الآخرين ولكن جميعها ضرورية ومن المهم جدًا حماية كل من الحياة والحياة التي يدعمونها وبعضها لا يمكن العثور عليه في أي مكان آخر فى العالم، وفيما يلي بعض فوائد الأراضي الرطبة: