تعرف الشرايين السباتية بأنها الأوعية الدموية الرئيسية الموجودة في الرقبة تزود الدماغ والرقبة والوجه بالدم. هناك نوعان من الشرايين السباتية، أحدهما على اليمين والآخر على اليسار في الرقبة. يتفرع كل شريان سباتي إلى قسمين:
1- يمد الشريان السباتي الداخلي الدم إلى الدماغ: الشريان السباتي الداخلي هو فرع رئيسي من الشريان السباتي الشائع، حيث يمد عدة أجزاء من الرأس بالدم، أهمها الدماغ. يوجد مجموعان من الشرايين السباتية الداخلية، أحدهما على جانبي الرقبة. ينشأون من التشعب السباتي وينتقلان عبر غمد السباتي في اتجاه متفوق على طول الرقبة، ويدخلون الجمجمة من خلال الفتحة الخارجية للقناة السباتية. ينقسم كل شريان إلى سبعة أجزاء حسب المناطق التي يمر بها. على طول مسارها، يُؤدي الشريان السباتي الداخلي إلى ظهور العديد من الفروع، وينقسم في النهاية إلى فرعين نهائيين يطلق عليهما الشرايين الدماغية الأمامية والمتوسطة.
2- يوفر الشريان السباتي الخارجي الدم للوجه والعنق.
اطلب الرعاية الطارئة إذا واجهت أيّ علامات أو أعراض للسكتة الدماغية. راجع الطبيب على الفور حتى لو استمر لفترة قصيرة فقط ثم شعرت أنك طبيعي. وهي علامة مُهمة على أنك عرضة لخطر السكتة الدماغية الكاملة. تحدث إلى طبيبك إذا كان لديك عوامل خطر لمرض الشريان السباتي. حتى إذا لم يكن لديك أيّ علامات أو أعراض، فقد يوصي طبيبك بالإدارة الصارمة لعوامل الخطر لديك لحمايتك من السكتة الدماغية. تزيد زيارة الطبيب مُبكّرًا من فرص اكتشاف مرض الشريان السباتي وعلاجه قبل حدوث السكتة الدماغية.