هي عبارة عن شكل من أشكال الطاقة التي تلبي احتياجاتنا الحالية من الطاقة دون تعريضها لخطر انتهاء صلاحيتها أو استنفادها، ويمكن استخدامها مرارًا وتكرارًا، كما يجب تشجيع الطاقة المستدامة على نطاق واسع، وذلك لأنها لا تسبب أي ضرر للبيئة ومتاحة على نطاق واسع مجانًا. جميع مصادر الطاقة المتجددة مثل الطاقة الشمسية وطاقة الرياح والطاقة الحرارية الأرضية والطاقة الكهرومائية وطاقة المحيطات مستدامة، كما أنها مستقرة ومتاحة في الكثير.
بشكل عام ستستمر الشمس في توفير ضوء الشمس حتى نكون جميعًا هنا على الأرض، وستستمر الحرارة التي تسببها الشمس في إنتاج الرياح، وستستمر الأرض في إنتاج الحرارة من الداخل، وستستمر حركة الأرض والشمس والقمر، وسيستمر هذا في إنتاج المد والجزر، وستؤدي عملية التبخر إلى تبخر المياه التي ستسقط على شكل مطر أو جليد يمر عبر الأنهار أو الجداول، وكل هذا يوضح أن جميع مصادر الطاقة المتجددة هذه مستدامة وستستمر في توفير الطاقة للأجيال القادمة.
هناك العديد من أشكال مصادر الطاقة المستدامة التي يمكن أن تدمجها البلدان لوقف استخدام الوقود الأحفوري، حيث لا تشمل الطاقة المستدامة أي مصادر مشتقة من الوقود الأحفوري أو منتجات النفايات، وهذه الطاقة قابلة للتجديد وتساعدنا على تقليل انبعاثات غازات الاحتباس الحراري، ولا تسبب أي ضرر للبيئة. إذا كنا سنستخدم الوقود الأحفوري بمعدل ثابت فسوف تنتهي صلاحيته قريبًا ويسبب آثارًا ضارة على كوكبنا.
لا يعتبر الوقود الأحفوري من مصادر الطاقة المستدامة لأنها محدودة، وتسبب تلوثًا هائلاً من خلال إطلاق غازات ضارة، ولا تتوفر في كل مكان على وجه الأرض، حيث يشمل الوقود الأحفوري عادة الفحم والنفط والغاز الطبيعي، كما يجب اتخاذ خطوات لتقليل اعتمادنا على الوقود الأحفوري باعتباره يشكل خطرًا على البيئة، حيث بدأت معظم المقاطعات بالفعل في اتخاذ خطوات للاستفادة من مصادر الطاقة البديلة.
اعتبارًا من اليوم يأتي حوالي 20٪ من احتياجات الطاقة في العالم من مصادر الطاقة المتجددة، وأن الطاقة المائية هي الشكل الأكثر شيوعًا للطاقة البديلة المستخدمة في جميع أنحاء العالم.
خلال العصور القديمة كانت الأخشاب ومنتجات الأخشاب والنفايات هي مصادر الطاقة الرئيسية الوحيدة، وباختصار كانت الكتلة الحيوية هي الطريقة الوحيدة للحصول على الطاقة، فعندما تم تطوير المزيد من التكنولوجيا تم اكتشاف الوقود الأحفوري مثل الفحم والنفط والغاز الطبيعي، حيث أثبت الوقود الأحفوري نعمة للبشرية، حيث كان متاحًا على نطاق واسع ويمكن تسخيره بسهولة.
عندما بدأ استخدام هذا الوقود الأحفوري على نطاق واسع من قبل جميع البلدان في جميع أنحاء العالم، فقد أدى إلى تدهور البيئة، حيث يعد الفحم والنفط من المصادر الرئيسية التي تنتج كمية كبيرة من ثاني أكسيد الكربون في الهواء مما أدى هذا إلى زيادة الاحتباس الحراري.
كما أن قلة من الدول احتفظت بهذه المنتجات القيمة، مما أدى إلى ارتفاع أسعار هذه الأنواع من الوقود. الآن مع ارتفاع الأسعار أجبر تلوث الهواء المتزايد وخطر انتهاء الصلاحية قريبًا العلماء على البحث عن بعض مصادر الطاقة البديلة أو المتجددة.
كانت حاجة الساعة هي البحث عن الموارد المتاحة على نطاق واسع، ولا تسبب أي تلوث ويمكن تجديدها، ومن هنا ظهرت الطاقة المستدامة في ذلك الوقت في الصورة، لأنها يمكن أن تلبي طلبنا المتزايد على الطاقة اليوم، وتوفر لنا أيضًا خيارًا لاستخدامها في المستقبل أيضًا.
الطاقة المستدامة ليست مجرد جزء من مصادر الطاقة المتجددة، فهي أيضًا مصادر الطاقة التي يمكن استخدامها بشكل أفضل لتشغيل المنازل والصناعات دون التعرض لأي آثار ضارة، وهذا السبب الوحيد الذي يجعل الكثير من الناس ينصحون باستخدام هذه الأشكال من الطاقة في الحياة اليومية، وذلك لأن آثاره على البيئة مفيدة فقط. فيما يلي بعض أنواع الطاقة المستدامة: