الطاقة النووية: هي الطاقة المنبعثة من تفاعل متسلسل وتحديداً من خلال عملية الانشطار النووي أو الاندماج النووي في المفاعل، يتم استخراج مصدر الوقود المستخدم لتوليد الطاقة النووية ومعالجة اليورانيوم (اليورانيوم المخصب) والذي يستخدم لتوليد البخار وإنتاج الكهرباء.
ينتج المفاعل النووي الكهرباء بنفس الطريقة التي تنتج بها محطات الطاقة الأخرى حيث، يولد التفاعل المتسلسل الطاقة وتحول الطاقة الماء إلى بخار ويخرج البخار الضغط، يتم توجيه ضغط البخار لتحويل التوربين الذي يقترن بالمولد، حيث يعمل التوربين الدوار على تشغيل المولد لإنتاج الكهرباء.
يكمن الاختلاف الرئيسي في كيفية إنشاء الحرارة، حيث تعمل محطات الطاقة التي تعمل بالوقود الأحفوري على حرق الفحم أو النفط لإنتاج الحرارة، في محطة الطاقة النووية ينتج توليد الحرارة عن انقسام الذرات وهي عملية تُعرف باسم الانشطار النووي، تحدث الملايين من نوى اليورانيوم داخل كل حبيبات وقود اليورانيوم، عندما يحدث انقسام هذه النوى يتم إطلاق كمية كبيرة من الطاقة ثم تنبع نسبة صغيرة من هذه الطاقة من الإشعاع لكن النسبة الأكبر تأتي من الطاقة الحركية، هذا النوع من الطاقة هو النوع المستخدم لتوليد الحرارة داخل المفاعل.
على الرغم من إيجابيات الطاقة النووية والوفرة بما في ذلك التكلفة المنخفضة والمستدامة وتوفير حمولة أساسية مستقرة من الطاقة وانخفاض التلوث إلا أنها تتمتع بنصيب عادل من السلبيات، فيما يلي بعض عيوب الطاقة النووية: