هي عبارة عن مساحة من الأرض التي تسيطر عليها الأشجار، حيث أنها مهمة لعدد لا يحصى من الأسباب التي تتجاوز قائمتنا، كما أنها جميلة وهي أيضًا شيء نحتاجه للبقاء على قيد الحياة.
ونحن نعتمد على الغابات بشكل كبير سواء كان ذلك من أجل الهواء الذي نتنفسه أو الخشب الذي نستخدمه إلى جانب توفير الموائل للحيوانات وسبل العيش للبشر، توفر الغابات أيضًا حماية لمستجمعات المياه وتمنع تآكل التربة وتحد من تغير المناخ، ومع ذلك على الرغم من اعتمادنا على الغابات ما زلنا نسمح لها بالاختفاء.
تغطي الغابات ما يقرب من ثلث مساحة الأراضي وتوفر بنية تحتية عضوية حيوية لبعض مجموعات الحياة الأكثر كثافة وتنوعًا على كوكب الأرض، حيث إنهم يدعمون أنواعًا لا حصر لها بما في ذلك أنواعنا ومع ذلك فإننا غالبًا ما نبدو غافلين عن ذلك، كما يقوم البشر الآن بإزالة ملايين الأفدنة من الغابات الطبيعية كل عام لا سيما في المناطق الاستوائية مما يجعل إزالة الغابات تهدد بعضًا من أكثر النظم البيئية قيمة على الأرض.
تحافظ الغابات على التنوع البيولوجي وتحمي موارد الأراضي والمياه وتلعب دورًا في التخفيف من آثار تغير المناخ لكنها تواجه تهديدًا كبيرًا، حيث أدى التطور السريع والاستخدامات المتنافسة للأراضي لا سيما في الأراضي الزراعية والمراعي والمزارع التجارية وتوسيع البنية التحتية إلى قطع مساحات شاسعة من غابات العالم.
بدون الغابات لن يكون لدينا هواء نظيف ولا مياه شرب ولا الكثير من الطعام الذي نحتاجه للبقاء على قيد الحياة، لذلك نحن مدينون لهم، ومع ذلك تتزايد إزالة الغابات مما يعرض النظم البيئية للخطر التي تعتمد عليها الثروة الطبيعية للكوكب وقدرته على التكيف مع تغير المناخ، فيما يلي بعض نقاط تبين أهمية الغابات:
غالبًا ما تعتمد اللامبالاة بدورها الكبير على الجهل، لذا للمساعدة في تحسين الأمور للأراضي الحرجية حول العالم يجب علينا معرفة المزيد عن فوائد الغابات ومشاركة تلك المعرفة مع الآخرين، وهذا هو الهدف من أحداث مثل يوم الشجرة واليوم الدولي للغابات.