يؤدي عدم حفظ الأدوية بالصورة الصحيح أو على درجات حرارة أعلى أو أقل من الدرجة المطلوب حفظ الدواء عليها إلى تغيُّر في خصائصه الفيزيائية، بالإضافة إلى فقدان فاعليته، كما أنَّه يؤدي أحيانًا إلى تحطُّم الدواء وإنتاج بعض المواد الكيميائية الضارة، فمثلًا يؤدي عدم حفظ بعض المضادات الحيوة على درجة حرارة مناسبة إلى التسبُّب باضطرابات في الكلى والمعدة، في حين أن كريم الهيدروكورتيزون يصبح غير فعالًا عند حفظه على درجات حرارة عالية، وغير ذلك من الأمثلة الكثير، ولكن تجدر الإشارة إلى أنَّ فقدان فعالية بعض الأدوية كمضادات التخثُّر، أو مضادات الصرع، أو الأدوية المُستخدَمة للاضطرابات القلبية قد يكون مهدِّدًا للحياة، وفي الحقيقة أنَّه بالإضافة إلى ذلك قد يؤدي حفظ الأدوية على درجات حرارة غير مناسبة إلى تلف المواد الحافظة بداخلها الأمر الذي يؤدي إلى تلف الدواء نفسه.