تُصنف شدة العواصف تبعاً لسرعة الرياح السطحية الدائرية في خلال دقيقة واحدة، وفيما يأتي بعض من أكبر الأعاصير عبر التاريخ:
تُعرف الأعاصير بأنها عبارة عن عواصف شديدة ذات ضغط جوي منخفض ورياح قوية وأمطار غزيرة، وتنشأ هذه العواصف فوق المحيطات الاستوائية الدافئة، وتستمد طاقتها من المياه الدافئة على سطح البحر، كما تتراوح سرعة الرياح في الأعاصير كالآتي: ففي حدها الأدنى تبلغ سرعة رياح الأعاصير حوالي 119 كيلومتراً في الساعة الواحدة، في حين أنها قد تزيد عن 320 كيلومتراً عند اشتداد الإعصار، وتُشكل الأعاصير خطراً محدقاً على المناطق الساحلية في المناطق الاستوائية وشبه الاستوائية من العالم.
يوجد العديد من الحقائق التي ترتبط بحدوث الأعاصير، وفيما يأتي بعض منها: